Kloster St. Emmeram und Schloss Thurn und Taxis

Die Anfänge von Kloster St. Emmeram

Gegründet um 739 nach Christus direkt über der Grabstätte des heiligen Emmeram, einem reisenden Missionsbischof und Märtyrer, entstand die Abtei St. Emmeram unmittelbar neben dem alten römischen Legionslager Castra Regina. Der Legende nach starb Emmeram den Märtyrertod, indem man ihn auf eine Leiter band und grausam zurichtete. Ein düsteres Detail mit Nachhall: In der christlichen Kunst hält der Heilige bis heute stets eine Leiter in der Hand. Über ein Jahrtausend lang war die Benediktinerabtei ein geistliches, intellektuelles und wissenschaftliches Schwergewicht in Bayern.

1295 stieg das Kloster zur Reichsabtei auf und war damit reichsunmittelbar, also einzig und allein dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches unterstellt. 1731 wurden die Äbte sogar zu Reichsfürsten erhoben. Die Abtei mauserte sich zudem zur letzten Ruhestätte hochrangiger Herrscher und Denker, darunter der ostfränkische König und Kaiser Arnulf von Kärnten, König Ludwig das Kind, Königin Hemma und der bayerische Geschichtsschreiber Johannes Aventinus.

Das Postimperium von Thurn und Taxis

Was St. Emmeram heute ausmacht, ist untrennbar mit dem Haus Thurn und Taxis verknüpft. 1490 baute Franz von Taxis ein durchdachtes Kuriernetzwerk auf, das die habsburgischen Besitztümer quer durch Europa verband. 1615 machte Kaiser Matthias das Amt des kaiserlichen Generalerbpostmeisters zum erblichen Lehen der Familie und legte damit das Fundament für ein sagenhaftes Vermögen. Bemerkenswert: Nach dem Tod ihres Mannes übernahm 1628 Alexandrine von Taxis die Leitung des Postwesens, eine der ersten Top-Managerinnen der deutschen Wirtschaftsgeschichte.

Als Fürst Alexander Ferdinand von Thurn und Taxis 1748 zum kaiserlichen Prinzipalkommissar beim Immerwährenden Reichstag ernannt wurde, verlegte die Familie ihren Hofstaat kurzerhand nach Regensburg. Mit der Säkularisation in der napoleonischen Ära kam das Aus für das Kloster. 1812 übertrug das Königreich Bayern die Klostergebäude und das gesamte Areal an die Familie Thurn und Taxis als Entschädigung für den Verlust und die Verstaatlichung ihres lukrativen Postmonopols.

Architektur: Vom Mönchskreuzgang zum Fürstenschloss

Am Emmeramsplatz am südlichen Rand der Regensburger Altstadt gelegen, schlägt das fünf Hektar große Ensemble die Brücke zwischen dem römischen Stadtkern samt Neupfarrplatz und der grünen Fürst-Anselm-Allee. Zwischen 1731 und 1733 verwandelten die Brüder Cosmas Damian und Egid Quirin Asam die Abteikirche in ein spektakuläres Meisterwerk des Spätbarock, ein maximaler Kontrast zur schlichten Steinarchitektur des mittelalterlichen Kreuzgangs. Neben der Kirche ragt ein freistehender Renaissance-Glockenturm in die Höhe, in dem sechs historische Glocken hängen.

Nach der Übernahme bauten die Fürsten das ehemalige Kloster zu einem prachtvollen Privatsitz um. Den Höhepunkt fand dieser Wandel in den 1880er-Jahren mit dem 150 Meter langen Südtrakt im Neorenaissance-Stil, entworfen von Architekt Max Schultze. Mit mehr als 500 Räumen stellt Schloss St. Emmeram sogar den Buckingham Palace in den Schatten und gilt als das größte bewohnte Privatschloss Deutschlands.

Schloss St. Emmeram und das Leben heute

Bis heute ist Schloss St. Emmeram der private Wohnsitz des Hauses Thurn und Taxis unter der Führung von Albert II. Trotzdem musst du nicht draußen bleiben: Bei Führungen kannst du mehrere historische Trakte erkunden, darunter die fürstlichen Prunkräume, den mittelalterlichen Kreuzgang und die neugotische Gruftkapelle. Im einstigen Marstall warten im Marstallmuseum historische Kutschen, Prunkschlitten und Livreen sowie die Fürstliche Schatzkammer auf Entdecker.

Die Basilika St. Emmeram ist nach wie vor eine lebendige katholische Pfarr- und Wallfahrtskirche, 1964 vom Papst zur Basilica minor erhoben. Auch das Schlossgelände selbst pulsiert vor Leben: Alljährlich im Juli locken die Schlossfestspiele mit Musik und Theater, und im Advent verwandelt sich der Hof in einen der stimmungsvollsten Weihnachtsmärkte der Region.