Life Electric: Daniel Libeskinds Denkmal in Como

Eine Hommage an Alessandro Volta

Mitten aus den Wellen des Comer Sees ragt The Life Electric empor: ein zeitgenössisches Monument zu Ehren des italienischen Physikers Alessandro Volta, dem Erfinder der elektrischen Batterie. Entworfen hat die Installation der polnisch-amerikanische Architekt Daniel Libeskind. Den Auftrag dazu gab die Bürgervereinigung Amici di Como, passend zur Expo 2015 und anlässlich des 260. Geburtstags von Volta. Libeskind, der bereits 1988 eine sommerliche Architekturschule in Como geleitet hatte, schenkte der Stadt seinen Entwurf.

Die elf Tonnen schwere Skulptur ragt 13,75 Meter in die Höhe, mit Steinsockel sind es sogar 14,25 Meter. Gefertigt aus gewalztem Stahl und verkleidet mit spiegelpolierten Edelstahlpaneelen (Typ 316), besteht das Werk aus zwei gegeneinander schwingenden Sinuskurven. Sie erheben sich über einem kreisrunden Steinbecken, dessen flaches Wasser den Himmel spiegelt. Geometrisch fangen die gegenläufigen Bögen die Spannung des elektrischen Stroms ein, der zwischen dem Plus- und Minuspol einer Batterie fließt. Aus bestimmten Blickwinkeln zeichnen die geschwungenen Kurven zudem die stilisierten Initialen „A. V.“ zu Ehren des Physikers nach.

Ingenieurskunst und die Geschichte der Mole

Die Skulptur thront am runden Ende der Pietro-Caldirola-Mole (Diga Foranea), die rund 340 Meter weit in das Seebecken hineinragt. Der Wellenbrecher wurde um 1870 errichtet, um das Ufer zu schützen, nachdem Como seinen historischen Innenhafen zugeschüttet hatte, um die Piazza Cavour anzulegen. Anfangs eine völlig isolierte Barriere im See, wurde die Mole Mitte des 20. Jahrhunderts bei Umbauarbeiten fest an das Ufer angebunden.

Ein elf Tonnen schweres Stahlbauwerk auf der historischen Mole zu verankern, erforderte gewaltige statische Verstärkungen. Da der Steg für den Schwertransport auf Rädern schlicht zu schmal war, wurden die vorgefertigten Stahlsegmente auf Lastkähnen über den Comer See transportiert und mit Schwimmkränen an Ort und Stelle gehievt. Ein avantgardistisches Stahlwerk im historischen Hafenbecken des 19. Jahrhunderts? Das sorgte bei Anwohnern und Denkmalschützern für Petitionen und hitzige Debatten. Am 2. Oktober 2015 wurde die Skulptur schließlich feierlich eingeweiht, in Anwesenheit von Libeskind, lokaler Prominenz, Schauspielerin Nastassja Kinski und Luigi Martino Volta, einem direkten Nachfahren des Wissenschaftlers.

Das Volta-Dreieck und der Dialog mit dem Rationalismus

Libeskind verstand die Skulptur als den noch fehlenden Knotenpunkt eines „Volta-Dreiecks“, das sich über das gesamte Becken von Como spannt. Diese gedankliche Triade verbindet zwei Denkmäler aus dem Jahr 1927, die zu Voltas 100. Todestag entstanden: den klassizistischen Tempio Voltiano am Westufer und den Leuchtturm Faro Voltiano hoch oben am Berghang von Brunate. The Life Electric fungiert als moderner dritter Pol, der diesen geometrischen Tribut an Voltas Erbe vollendet.

Zugleich tritt die Skulptur in einen Dialog mit Comos architektonischem Erbe des 20. Jahrhunderts. Mit Blick über das Wasser auf wegweisende Bauten des rationalistischen Architekten Giuseppe Terragni, darunter das Wohnhaus Novocomum und das Kriegerdenkmal Monumento ai Caduti, knüpfen die dekonstruktivistischen Kurven von The Life Electric nahtlos an Comos Tradition als Hochburg der modernen italienischen Architektur an.

Der Aussichtspunkt auf der Mole

Vom Lungolago Mafalda di Savoia aus erreichst du die kreisrunde Plattform rund um The Life Electric, die zu einem beliebten Ziel unter freiem Himmel geworden ist. Die Sitzbänke um das reflektierende Wasserbecken bieten dir ein 360-Grad-Panorama auf die ummauerte Altstadt, die Hänge der Alpen, das Bergdorf Brunate und die historischen Seepromenaden. Hunderte Meter weit draußen auf dem offenen Wasser weht der Wind ungehindert, untermalt vom stetigen Plätschern des Sees an den Ufersteinen.