Palazzo del Broletto: Comos gestreifter Ratssaal

Schulter an Schulter mit dem Dom auf der Piazza del Duomo: Der Palazzo del Broletto ist Comos historisches mittelalterliches Rathaus. 1215 vom Podestà der Stadt, Bonardo da Codazzo, in Auftrag gegeben, markiert dieser Profanbau den architektonischen Übergang von der Romanik zur Gotik. Mit seinen markanten horizontalen Bändern aus lokalem Naturstein prägt der Palazzo seit über achthundert Jahren die bürgerliche Identität von Como.

Weltlicher Ehrgeiz und heilige Grenzen

Der Name broletto leitet sich vom mittellateinischen Begriff brolo ab, was ein freies Feld oder einen Obstgarten bezeichnete. Dort versammelten sich die Bürger unter freiem Himmel, bevor es eigene kommunale Verwaltungsbauten gab. Direkt neben dem Bischofssitz errichtet, war der Palazzo ein bewusstes Machtbekenntnis weltlicher Selbstverwaltung, genau in jener Epoche, als die oberitalienischen Kommunen erstarkten.

Ursprünglich war der Stadtpalast deutlich weitläufiger als das, was du heute siehst. 1408, während erbitterter Fehden zwischen den verfeindeten Familien Rusca und Vittani, legte ein Parteigänger namens Lorenzo de Polaris Feuer am Gebäude. Die Folge waren massive Reparaturen im 15. Jahrhundert. Zur selben Zeit wurde auch der Dom von Como umfassend umgebaut und erweitert. Um Platz für das wachsende Gotteshaus zu schaffen, riss die Stadt kurzerhand die südlichen Joche des Broletto ab und strich später auch den hinteren städtischen Flügel, das Pretorio. Bürgerlicher Boden wich der geistlichen Macht.

Mehrfarbige Architektur und bürgerliche Baukunst

Die Fassade des Broletto ist berühmt für ihr markantes Mauerwerk. Im direkten Sonnenlicht enthüllen die abwechselnden horizontalen Schichten scharfe Kontraste: Glatter, kreideweißer Musso-Marmor trifft auf matten, dunkelgrauen Moltrasio-Kalkstein und blassrosa Schichten. Direkt an die Hauptfassade schließt sich die Torre Civica an, ein aufragender bürgerlicher Glockenturm aus rauem Rustika-Mauerwerk.

Das Erdgeschoss bildet eine offene Gewölbeloggia, die von abwechselnd spitz und rund zulaufenden Bögen getragen wird. Unter den skulptierten Kapitellen verbirgt sich eine echte antike Spolie, ein wiederverwendetes Zierelement aus der späten römischen Antike. Über den Arkaden erhellen weitläufige gotische Drillingsfenster (trifore) den großen Ratssaal. Zwischen diesen Fenstern ragt die parliera hervor, ein fein gearbeiteter Marmorbalkon mit zierlichen Balustern, der als offizielle Rednertribüne diente. Von hier aus verlasen Richter und Stadtausrufer Statuten, Proklamationen und Todesurteile vor dem Volk, das zuvor per Glockenschlag herbeizitiert worden war.

Versunkene Sockel und spätere Umbauten

Wer die unteren Arkaden genauer betrachtet, bemerkt schnell, dass die Säulen ungewöhnlich gedrungen und stämmig wirken. Diese optische Eigenheit ist das Ergebnis jahrhundertelanger städtebaulicher Notlösungen: Um den regelmäßigen Überschwemmungen des nahen Comer Sees zu trotzen, wurde das Pflaster des Platzes immer wieder angehoben. Die ursprünglichen mittelalterlichen Säulenbasen verschwanden dabei Stück für Stück unter dem heutigen Straßenniveau.

Als die Stadtverwaltung in andere Quartiere umzog, fand der Broletto immer wieder neue Aufgaben. 1764 wurde das Innere zu einem Theater umfunktioniert, im 19. Jahrhundert beherbergte es das Stadt- und Notariatsarchiv. Bei umfassenden Restaurierungen im 20. Jahrhundert, vor allem in den 1970er-Jahren, riss man spätere Trennwände heraus und öffnete die mittelalterliche Loggia wieder. Heute dient der Palazzo als lebendiges Kulturzentrum, dessen oberer Saal und untere Arkaden für Ausstellungen zeitgenössischer Kunst, Konferenzen und öffentliche Foren genutzt werden.

Das Herz des römischen und mittelalterlichen Como

Der Broletto nimmt einen prominenten Platz in der Città Murata ein, dem ummauerten Stadtkern von Como, dessen rechtwinkliges Straßenraster noch immer auf Caesars Koloniegründung Novum Comum zurückgeht. Direkt neben dem Dom, der für seine Statuen der antiken Schriftsteller Plinius der Ältere und Plinius der Jüngere berühmt ist, bleibt der Palazzo das historische Herz des weltlichen Lebens. Und auch das Seeufer sowie die Denkmäler für den Physiker Alessandro Volta liegen nur wenige Schritte entfernt.