Mura di Tarquinia: Geschichte der mittelalterlichen Stadtmauer

Die Befestigungsanlagen des mittelalterlichen Corneto

Der als Mura di Tarquinia bekannte Verteidigungsring markiert die historische Grenze der Hügelstadt, die einst Corneto hieß und erst 1922 offiziell in Tarquinia umbenannt wurde. Das antike etruskische Tarquinia (Tarchna) lag ursprünglich auf der nahe gelegenen Hochebene Pian di Civita, mit direktem Blick über das Tal auf die Gräberfelder des Monterozzi-Höhenrückens. Zwischen dem 6. und 8. Jahrhundert zwangen wiederkehrende Raubzüge von der Küste und die grassierende Malaria die Bevölkerung, das Civita-Plateau aufzugeben. Die Menschen zogen an den westlichen Rand des Monterozzi-Rückens und errichteten dort eine sichere, befestigte Siedlung, mitten auf dem Areal der antiken Nekropole.

Als wohlhabende freie Stadtgemeinde und Getreidehafen baute Corneto seine strategische Position zwischen dem 11. und 14. Jahrhundert mit einem weitläufigen System aus Wehrmauern und Wachtürmen aus. Einst prägten Dutzende Türme das Stadtbild, von denen heute noch etwa 18 bis 20 erhalten sind. Für die Mauern und die flankierenden Türme nutzte man lokales Sedimentgestein, vor allem Tuff- und Kalkarenit-Varianten, die vor Ort als Macco und Nenfro bekannt sind. Sie verleihen dem Mauerwerk seine unverwechselbare Textur und den warmen Goldton.

Die Porta Tarquinia und die östliche Stadtmauer

Das Zentrum des östlichen Mauerrings bildet die Porta Tarquinia, historisch das wichtigste Stadttor nach Osten, das den Ort mit den Feldern im Hinterland verband. Über dem Torbogen zeigen verwitterte Steinmetzarbeiten die Insignien der Stadt neben dem lateinischen Wahlspruch TANDEM sowie Wappen städtischer Magistrate aus dem 16. Jahrhundert.

Direkt hinter der Wehrmauer neben dem Tor stehen die Kirche und das Kloster San Francesco aus dem 13. und 14. Jahrhundert. Der lokalen Überlieferung nach geht die Klosteranlage auf eine ältere Kapelle zurück, an der Franz von Assisi ein Wunder gewirkt haben soll, um die Kinder des Ortes zu retten. Am Fuß der Befestigungsmauern erstreckt sich der Parco delle Mura, eine öffentliche Grünanlage zum Spazierengehen, für Feste und Konzerte. Bis heute ist die Porta Tarquinia ein regulärer Zugang zur Altstadt, dessen Verkehr über ein elektronisches Kamerasystem (ZTL) geregelt wird.

Der Weg zur Monterozzi-Nekropole

Die östliche Stadtmauer bildet die Nahtstelle, an der das mittelalterliche Stadtleben auf die uralte Totenstadt der Etrusker trifft. Sobald du durch die Porta Tarquinia trittst, wechselt die Szenerie augenblicklich: Die engen, schattigen Gassen aus goldgelbem Macco-Stein öffnen sich zu einer weiten Landschaft, umweht von der frischen Brise des Tyrrhenischen Meeres und gesäumt von Olivenhainen und Pinien.

Vom Tor aus folgst du der Via Ripagretta und der Strada Provinciale della Necropoli rund 800 Meter bis einen Kilometer nach Osten, bis du den Besuchereingang der zum UNESCO-Welterbe zählenden Monterozzi-Nekropole erreichst. Der Höhenrücken verdankt seinen Namen den italienischen Bezeichnungen für Hügel (monticelli oder rozzoni). Sie erinnern an die über 600 Grabhügel, die einst über den unterirdischen Grabkammern aufragten, bevor jahrhundertelanges Pflügen das Land einebnete. Dieser Weg schlägt eine Brücke zwischen den Fundstücken im Palazzo Vitelleschi und den unterirdischen, bunt ausgemalten Gräbern. Eine Route, die schon der englische Schriftsteller D. H. Lawrence im April 1927 einschlug, als er für sein Reisebuch Etruscan Places recherchierte.