Porta Palazzo: Europas größter Freiluftmarkt

Gleich hinter den Grenzen des antiken römischen Turin erstreckt sich ein riesiger achteckiger Platz, der sich jeden Tag in den größten Freiluftmarkt Europas verwandelt. Offiziell heißt er Piazza della Repubblica, doch jeder nennt ihn schlicht Porta Palazzo. Mit 51.300 Quadratmetern Fläche ist er der größte Platz Turins und das pulsierende Handelszentrum der Stadt.

Ein Schauplatz des Wandels

Der Name des Platzes geht auf das Nordtor der antiken Römerstadt Augusta Taurinorum zurück. 1729 plante der königliche Hofarchitekt Filippo Juvarra an dieser Stelle einen rechteckigen Exerzierplatz. Während der napoleonischen Besatzung um 1800 wurden Turins Wehranlagen geschleift. So konnte das Areal ins Stadtgefüge eingegliedert und in seine heutige, gewaltige Achteckform gebracht werden, die bis 1837 weitgehend fertiggestellt war.

Ein städtischer Erlass von 1835 bündelte den gesamten Straßenhandel mit Lebensmitteln auf dem Platz. Im späten 19. und 20. Jahrhundert entwickelte sich Porta Palazzo zur wichtigsten Anlaufstelle für Einwanderer. Zuerst kamen die Landarbeiter aus dem Piemont, während des Wirtschaftswunders der 1960er-Jahre die Süditaliener und schließlich Gemeinschaften aus aller Welt.

Die architektonischen Wahrzeichen des Platzes

Porta Palazzo vereint verschiedenste Marktbauten aus ganz unterschiedlichen Epochen. Zu den historischen Höhepunkten zählen die Antica Tettoia dell'Orologio, ein markanter Glas- und Eisenpavillon aus dem Jahr 1916, sowie symmetrische Markthallen aus dem 19. Jahrhundert, in denen Fisch, Obst und Gemüse gehandelt werden.

Im Kontrast zur historischen Kulisse steht der Mercato Centrale, ein moderner Glas- und Metallpavillon aus der Feder des Architekten Massimiliano Fuksas. Diese Markthalle pulsiert von morgens bis in den Abend mit handwerklichen Streetfood-Ständen, Weinbars und Kulturevents.

Der tägliche Rhythmus von Porta Palazzo

An sechs Tagen die Woche bieten Hunderte Freiluftstände frisches Obst, Gemüse, Blumen, Käse, Kleidung und Haushaltswaren an. Ein eigener Bauernmarkt rückt landwirtschaftliche Erzeugnisse aus dem Piemont ins Rampenlicht. Rund um den Platz spiegelt sich das moderne, multikulturelle Gesicht des Viertels wider, mit internationalen Lebensmittelgeschäften, Halal-Metzgereien, Bäckereien und Restaurants mit Spezialitäten aus aller Welt.

Das geschäftige Treiben erzeugt eine ununterbrochene Klangkulisse: Die Rufe der Händler auf Italienisch, im piemontesischen Dialekt und auf Arabisch mischen sich mit dem Klappern von Transportkisten und dem Rumpeln vorbeifahrender Straßenbahnen. Diese vibrierende Händlerenergie brachte dem Markt seinen piemontesischen Spitznamen ein: „Porta Pila“, abgeleitet vom lokalen Slang-Ausdruck für Geld.

Verborgene Eiskeller und Wochenendmärkte

Unter Teilen des Platzes liegen weitläufige, kreisrunde Eiskeller aus dem 19. Jahrhundert, die sogenannten Ghiacciaie. Eingebettet in die Fundamente der geschleiften Festungsbauten der Savoyer dienten diese unterirdischen Gewölbe dazu, Verderbliches mit Wintereis aus den Flüssen zu kühlen, lange bevor es moderne Kühlschränke gab.

Das Feilschen beschränkt sich längst nicht nur auf den täglichen Lebensmittelhandel. Jeden Samstag verwandeln sich die Straßen nördlich Richtung Borgo Dora in den historischen Flohmarkt Balôn, eine Tradition, die bis ins späte 17. Jahrhundert zurückreicht. An jedem zweiten Sonntag im Monat wächst er zum riesigen Antiquitätenmarkt Gran Balôn an. Bis heute fungiert Porta Palazzo als lebendige Schwelle zwischen dem aristokratisch-barocken Zentrum Turins und den postindustriellen Arbeiterquartieren im Norden.