Escola Jacint Verdaguer: Geschichte der Weltausstellung in Barcelona

Am Carrer de Lleida 32, an der Nahtstelle zwischen dem dichten Straßenraster von Poble-sec und den Hängen des Montjuïc, steht die Escola Jacint Verdaguer, ein bleibender Triumph bürgerschaftlichen Engagements. Ursprünglich als Ausstellungspavillon für die Weltausstellung 1929 in Barcelona konzipiert, wurde das Gebäude durch den entschiedenen Einsatz lokaler Arbeiterfamilien schließlich in eine öffentliche Schule verwandelt.

Architektur und die Weltausstellung von 1929

Der Entwurf des Gebäudes stammte ursprünglich aus dem Jahr 1919 von Architekt Joan Bruguera i Roget. Errichtet wurde es zwischen 1923 und 1927 unter der Leitung des Stadtbaumeisters Josep Goday Casals. Unter dem Namen Pabellón Regio del Parque diente es als Verwaltungszentrale für die Organisation der Weltausstellung 1929.

Entworfen im Stil des Noucentisme, besticht das Gebäude durch einen symmetrischen, rechteckigen Grundriss auf zwei Hauptebenen, flankiert von vier markanten Ecktürmen, die ihm fast den Charakter eines Palastes verleihen. An den Außenwänden fallen kunstvolle Sgraffiti in warmen Terrakottatönen ins Auge, geschaffen vom Künstler Francesc Canyelles i Balagueró. Sie spiegeln jene klassisch-mediterrane Ästhetik wider, die das katalanische Bürgertum zu Beginn des 20. Jahrhunderts prägte. Heute ist das Bauwerk offiziell im Inventar des architektonischen Erbes Kataloniens gelistet (IPAC: 41328).

Bürgerprotest und die Verwandlung in eine Schule

Die Vorbereitungen für das Ausstellungsgelände auf dem Montjuïc hatten Tausende von Arbeitsmigranten angezogen. Viele von ihnen ließen sich mit ihren Familien in informellen Barackensiedlungen an den Berghängen und im gesamten Viertel Poble-sec nieder. Als die Weltausstellung 1929 endete, stand das Viertel vor einem gravierenden Mangel an Schulplätzen.

Statt tatenlos zuzusehen, wie der Verwaltungspavillon abgerissen oder gewerblich genutzt wurde, starteten die Eltern aus der Arbeiterschaft eine Unterschriftenaktion. Ihre Forderung an die Stadtverwaltung: Das Gebäude sollte als Schule dienen. Die Stadt lenkte ein und weihte die Schule am Palmsonntag, dem 29. März 1931, ein, benannt nach dem katalanischen Priester und Dichter Jacint Verdaguer. Nach Umbauarbeiten im darauffolgenden Sommer konnten rund 800 Kinder aus dem Viertel einziehen.

Auch während des Spanischen Bürgerkriegs hielt die Schule ihren Betrieb aufrecht. Trotz der Unruhen und der gezielten Luftangriffe auf den nahen Hafen und den Montjuïc unterrichtete das Kollegium weiter und führte während der gesamten Kriegsjahre sogar die geplanten Sommerlager durch.

Der fehlende Pausenhof und der Erfindungsgeist des Viertels

Weil das Gebäude als Verwaltungssitz einer Weltausstellung und nicht als Schule gebaut worden war, fehlte bei der Eröffnung etwas Wesentliches: ein Pausenhof. In den Anfangsjahren mussten die Lehrkräfte Hunderte Kinder für die Pausen direkt auf die Straßen des Viertels und auf freie Grundstücke begleiten. Schließlich fand sich eine pragmatische Lösung: Die Schule gliederte einfach ein Stück Freifläche der benachbarten städtischen Feuerwache an.

Ehemalige Ausstellungsbauten für Bildungszwecke umzunutzen, machte in der direkten Nachbarschaft schnell Schule. Ganz in der Nähe wurde ein weiterer ehemaliger Pavillon, den Antoni Darder für die philippinische Tabakgesellschaft entworfen hatte, auf ähnliche Weise in den Kindergarten Forestier verwandelt.

Die Schule heute

Heute beherbergt der Bau die CEIP Mossèn Jacint Verdaguer, eine lebendige Vor- und Grundschule unter dem Dach des Consorci d'Educació de Barcelona. Neben dem regulären Unterricht beteiligt sich der Schulhof an der städtischen Initiative Patis escolars oberts al barri: An Wochenenden und an Feiertagen öffnet er seine Tore für Kinder und Familien aus dem Viertel.