Skulptur des heiligen Georg in Cáceres: Geschichte und Guide

Eingebettet in die monumentale Steintreppe der Plaza de San Jorge zeigt die Skulptur des heiligen Georg den Schutzpatron der Stadt hoch zu Ross, wie er seine Lanze in einen gestürzten Drachen stößt. Das Bronzedenkmal bildet das geografische wie optische Herz der Ciudad Monumental von Cáceres, ein markanter Blickfang auf dem ansteigenden Weg von der tiefer gelegenen Plaza de Santa María hinauf zur Plaza de San Mateo.

Kunstfertigkeit und Entstehung des Monuments

Die Bronzeskulptur entstand in den 1960er-Jahren unter den Händen des Bildhauers José Rodríguez, auch bekannt als Jesús Rodríguez Aranda, und wurde von Eduardo Capa Sacristán gegossen. Eingelassen in eine zentrale Steinnische fängt das Werk den dramatischen Kampf zwischen dem heiligen Georg und dem Drachen ein, gebannt in dynamische Bronze.

Verglichen mit der umgebenden Architektur aus Mittelalter und Renaissance ist die Kulisse der Skulptur überraschend jung. Ihr terrassenförmiges Gesicht erhielt die Plaza de San Jorge erst zwischen 1965 und 1966. Bei dieser städtebaulichen Neugestaltung musste ein alter öffentlicher Brunnen weichen, um Platz für die symmetrische imperiale Doppeltreppe zu machen. Sie wurde eigens dafür entworfen, die Nische mit dem bronzenen Drachentöter perfekt einzurahmen.

Der Schutzpatron und die historische Symbolik

Die Statue steht für einen entscheidenden Wendepunkt in der Geschichte von Cáceres. Am Georgstag, dem 23. April 1229, entriss König Alfons IX. von León die Stadt der maurischen Herrschaft. Nach der Eroberung wurde der heilige Georg zum Stadtpatron erkoren, und man feierte den historischen Triumph mit der christlichen Allegorie des Ritters, der den Drachen bezwingt.

Dieses Erbe lebt jedes Jahr am 22. und 23. April in der Fiesta de San Jorge fort. Zu den Feierlichkeiten gehört ein Festzug der Mauren und Christen, der im theatralischen Verbrennen eines Drachens gipfelt. Das Fest knüpft zudem an eine lokale Sage rund um die Belagerung von 1229 an: Der Legende nach verfluchte ein maurischer Statthalter seine Tochter in eine goldene Henne, weil sie den christlichen Truppen geholfen hatte. Seither begibt sich die Altstadt alljährlich um Mitternacht auf die Suche nach goldenen Eiern.

Die architektonische Kulisse der Plaza de San Jorge

Umrahmt wird die Skulptur von bedeutender historischer Architektur des UNESCO-geschützten Viertels. Direkt hinter der Doppeltreppe erhebt sich die barocke Fassade der Iglesia de San Francisco Javier, auch bekannt als Iglesia de la Preciosa Sangre. Die von Pedro Sánchez Lobato entworfene und von der einflussreichen lokalen Familie Figueroa finanzierte Jesuitenkirche wurde 1698 begonnen und 1755 vollendet.

Nach der Vertreibung der Jesuiten durch König Karl III. im Jahr 1767 diente der Gebäudekomplex weltlichen und militärischen Zwecken, bis er 1899 in die Obhut der Missionare vom Kostbaren Blut überging. Heute fungiert die entweihte Kirche als Diözesandenkmal. Besucher können hier sakrale Kunst bestaunen, darunter ein Gemälde aus dem 18. Jahrhundert von Paolo de Matteis, das das Krabbenwunder darstellt, und die beiden weißen Glockentürme für einen weiten Panoramablick besteigen. In der Krypta befindet sich das Centro de Divulgación de la Semana Santa de Cáceres mitsamt einer erhaltenen historischen Steinzisterne.

Eingesäumt wird der Platz außerdem von der Casa de los Becerra aus dem 15. und 16. Jahrhundert, dem Sitz der Fundación Mercedes Calles y Carlos Ballestero, dem ehemaligen Jesuitenkolleg, das heute regionale Kunstinstitutionen beherbergt, und dem angrenzenden Jardín de Doña Cristina de Ulloa. Der markante Kontrast zwischen dem strahlend weißen Putz der Kirchtürme und dem rauen Ocker und Grau des Granits der umliegenden Gassen brachte der Plaza de San Jorge schließlich auch eine Rolle als Drehort ein: In der Fernsehserie House of the Dragon stellte sie die Kulisse von Königsmund dar.