Derry Girls Mural: Guide zum Wahrzeichen in der Orchard Street

Ein Wahrzeichen des modernen Derry

An der Giebelwand von Badger’s Bar and Restaurant in der Orchard Street prangt eines der bekanntesten Kunstwerke von Derry/Londonderry: das Derry Girls Mural. Direkt gegenüber dem Foyleside Shopping Centre und nur wenige Schritte außerhalb der historischen Stadtmauer aus dem 17. Jahrhundert, nahe dem Ferryquay Gate, zeigt das großformatige Bild die fünf jugendlichen Hauptfiguren der gefeierten Sitcom Derry Girls.

Erdacht und geschrieben von der aus Derry stammenden Drehbuchautorin Lisa McGee, feierte Derry Girls im Januar 2018 auf Channel 4 Premiere. Vor der Kulisse der Troubles in den 1990er-Jahren verknüpft die Comedyserie das turbulente Erwachsenwerden mit trockenem regionalem Humor. Sie traf auf Anhieb einen Nerv und avancierte zur meistgesehenen Fernsehserie Nordirlands seit Beginn moderner Quotenaufzeichnungen.

Entstehung und Künstler

Channel 4 gab das Wandbild in Auftrag, um den Erfolg der ersten Staffel zu zelebrieren und die Vorfreude auf Staffel 2 anzuheizen. Gemalt in rund fünf Tagen im Januar 2019, wurde das Kunstwerk am 23. Januar 2019 von UV Arts fertiggestellt, einem in Derry ansässigen Street-Art-Kollektiv und gemeinnützigen Sozialunternehmen.

Drei Künstler teilten sich die Arbeit an dem zweistöckigen, fotorealistischen Porträt: Dave O’Hara verlieh den Gesichtern ihre lebendige Mimik, Raymond Boner widmete sich den Haaren und Karl Porter vollendete die markanten grünen Schuluniformen des fiktiven Our Lady Immaculate College. Das Bild zeigt Erin Quinn (gespielt von Saoirse-Monica Jackson), Orla McCool (Louisa Harland), Clare Devlin (Nicola Coughlan), Michelle Mallon (Jamie-Lee O’Donnell) und Michelles englischen Cousin James Maguire (Dylan Llewellyn). Schon während der Entstehung sorgte Nicola Coughlan weltweit für Aufmerksamkeit, als sie online ein Foto des Kunstwerks mit den Worten teilte: „Derry malt uns wie eins seiner französischen Mädchen, völlig surreal.“

Entwicklung und die Anpassung für Staffel 3

Was ursprünglich nur als PR-Aktion gedacht war, wurde dank der Begeisterung von Einheimischen und Reisenden auf Anhieb zur dauerhaften Institution. Inzwischen gilt die Wand als offizielles Wahrzeichen der Stadt und zählt zu den meistfotografierten Selfie-Spots Nordirlands, fest eingeplant auf thematischen Popkultur-Routen und Stadtrundgängen.

Im April 2022, kurz vor der Premiere der dritten und finalen Staffel, kehrte UV Arts in die Orchard Street zurück, um ein feines Detail nachzujustieren: Das Kollektiv überarbeitete die Hand von Michelle Mallon und verwandelte ihr ursprüngliches Peace-Zeichen mit zwei Fingern in drei erhobene Finger, passend zum Start von Staffel 3.

Ein Kulturwandel in Derrys Street-Art

Derry blickt auf ein international renommiertes Street-Art-Erbe zurück, das tief in den politischen Wandbildern von Vierteln wie der Bogside und der Waterside verwurzelt ist. Historische Orte wie die Free Derry Corner und die People’s Gallery in der Bogside erinnern seit jeher an die Bürgerrechtsbewegung, die politischen Spaltungen und die Unruhen der Troubles.

Direkt unterhalb der Wehrmauern aus dem 17. Jahrhundert markiert das Derry Girls Mural einen deutlichen Bruch mit dieser Tradition. Statt politischer Parolen oder konfessioneller Spannungen feiert das Wandbild in der Orchard Street das Verbindende: eine zeitgenössische kulturelle Identität und gemeinsamen Humor, mitten im alltäglichen Trubel von Badger’s Bar und den Passanten rund um das Foyleside Shopping Centre.