Kriva Ćuprija: el histórico puente torcido de Mostar

Orígenes arquitectónicos y relevancia otomana

Situado en el barrio de Jusovina, en Mostar, Kriva Ćuprija cruza el río Radobolja entre 100 y 150 metros río arriba de su desembocadura en el Neretva. Los archivos sitúan el origen del puente en 1558 o poco antes, fecha en la que quedó registrado en un acta de donación (vakufnama) otorgada por el dignatario otomano Ćejvan-ćehaja (Ćejvan Kethuda).

Terminado ocho años antes que el célebre Stari Most en 1566, Kriva Ćuprija es el puente de piedra de un solo arco más antiguo que se conserva en Mostar. A lo largo de los siglos de dominio otomano, sirvió como el único paso permanente sobre el tramo bajo del Radobolja. Por él discurría la principal arteria norte-sur de la ciudad, hasta que el trazado urbano moderno y la llegada del ferrocarril en 1884 relegaron su papel en las comunicaciones.

La ingeniería y el origen del nombre «torcido»

Aunque su nombre se traduzca como «puente torcido», esta estructura de piedra caliza no tiene nada de irregular ni combada en su arco. Los análisis arquitectónicos confirman que la bóveda describe un semicírculo matemáticamente exacto. El arco salva una luz de 8,56 metros y se eleva hasta una clave de 4,15 metros de altura. Lo de «torcido» se debe exclusivamente a su trazado diagonal sobre el agua, orientado para conectar dos orillas sinuosas e irregulares.

El paso peatonal está escalonado y pavimentado con cantos rodados de río. Una arraigada tradición local sostiene que se levantó como modelo de ensayo para poner a prueba las técnicas de ingeniería que más tarde se aplicarían al arco, mucho más imponente, del Stari Most. Sin embargo, no se conserva ningún documento de la época que demuestre que fuese concebido como una estructura de prueba.

Supervivencia bélica y colapso natural

Kriva Ćuprija posee una historia de conservación reciente muy singular. Durante la guerra de 1992 a 1995, mientras los intensos bombardeos reducían a escombros el Stari Most, Kriva Ćuprija se mantuvo en pie, sufriendo daños principalmente en los pretiles y la sillería a causa de la metralla.

Su caída no se produjo en tiempos de guerra, sino años después. En diciembre de 2000, una violenta y repentina crecida del Radobolja socavó el arco ya debilitado e hizo que la estructura entera se viniera abajo sobre el lecho del río. En 2001, la UNESCO coordinó una exhaustiva restauración financiada por el Gran Ducado de Luxemburgo. Varios maestros canteros recuperaron los bloques originales del agua y los combinaron con caliza tenelija, recién extraída de canteras locales, para reconstruir el puente respetando al milímetro sus especificaciones históricas.

En reconocimiento a su valor cultural y arquitectónico, Kriva Ćuprija fue declarado Monumento Nacional de Bosnia y Herzegovina en 2004. En 2005, se incorporó a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO dentro del conjunto de la zona del puente viejo del centro histórico de Mostar.

El entorno del casco histórico

Kriva Ćuprija vertebra un rincón apacible del centro histórico de Mostar, encajado entre la orilla occidental del Neretva, el zoco de Priječka Čaršija y Tabhana, el antiguo barrio de los curtidores. Este puente demuestra cómo la arquitectura otomana de arcos de piedra sabía amoldarse a los cauces de barrio con la misma maestría que a los grandes pasos fluviales.

Hoy en día, el puente sigue abierto al paso peatonal. Las riberas rocosas que lo flanquean albergan pensiones y terrazas donde comer al aire libre, con el rumor constante del Radobolja corriendo a los pies como banda sonora inconfundible.