Nebet Tepe: la antigua acrópolis de Plovdiv

Sitúate justo donde nació, hace más de 6000 años, una de las ciudades habitadas de forma ininterrumpida más antiguas de Europa. Recorre los muros de piedra desgastados de la antigua fortaleza de Nebet Tepe mientras contemplas unas vistas panorámicas espectaculares de la ciudad a tus pies.

La cuna urbana de Plovdiv

Nebet Tepe es la colina situada más al norte de las «Tres Colinas» de Plovdiv, y constituye el corazón histórico y geológico de la ciudad. Los restos de asentamientos en esta elevación se remontan al Calcolítico, hacia el 4000 a. C., lo que confirma el estatus de Plovdiv como uno de los lugares más antiguos de Europa habitados de manera continuada. Entre los siglos XII y VI a. C., los tracios fortificaron esta altura natural y crearon un centro de culto. La tradición histórica local llama a este primer asentamiento tracio «Eumolpia», por el mítico gobernante y cantor tracio Eumolpo. Otra tradición antigua la denomina «la Colina de Museo», vinculándola a un talentoso discípulo del legendario músico Orfeo.

Tras su conquista por Filipo II de Macedonia en el 342 a. C., el enclave se convirtió en la acrópolis principal de la recién bautizada ciudad de Filipópolis. La fortaleza mantuvo su papel como baluarte defensivo clave durante las épocas romana y bizantina, incluso mientras la ciudad se expandía por las llanuras inferiores. Tanto el emperador Marco Aurelio como Justiniano I supervisaron importantes reconstrucciones de las murallas defensivas para proteger a la guarnición de la cumbre.

Capas arquitectónicas y mampostería antigua

Declarado monumento cultural nacional y reserva arqueológica, Nebet Tepe exhibe una densa superposición de estructuras históricas. Las fortificaciones más antiguas que se conservan, del siglo IV a. C., cuentan con una entrada en forma de torre cuadrada. Estas primeras murallas se levantaron mediante «mampostería ciclópea», una técnica que empleaba enormes bloques de sienita encajados a la perfección sin una sola gota de mortero.

Entre otros elementos arqueológicos destacados figura un bastión romano del siglo I d. C. y una poterna de la época del emperador Justiniano que desciende hacia el río Maritsa. El yacimiento alberga además cisternas subterráneas abovedadas para almacenar agua, aunque los documentos discrepan sobre su capacidad exacta, con estimaciones que van desde los 70 000 litros de la cisterna romana hasta los 300 000 litros de un depósito medieval.

Llegada la época otomana, las ciudades interiores del imperio ya no necesitaban protecciones tan imponentes. La función defensiva de la colina fue decayendo y acabó sirviendo de cimiento para las casas del Renacimiento Nacional Búlgaro, construidas directamente sobre los antiguos muros de piedra o integradas en ellos. Fue durante esta época cuando el lugar recibió su nombre actual, que se traduce como «Colina de los Guardias», derivado de las palabras en turco otomano nevbet (guardia) y tepe (colina).

Un parque arqueológico moderno

Hoy en día, Nebet Tepe funciona como un parque arqueológico al aire libre de acceso gratuito y un mirador privilegiado. Tras un proyecto de restauración financiado por la UE, el recinto reabrió oficialmente al público en marzo de 2025. Su gestión corre a cargo del Museo Arqueológico Regional, que ofrece visitas guiadas opcionales por las estructuras antiguas.

El recinto restaurado cuenta con senderos de piedra y paneles informativos. Por la noche, la iluminación del perímetro resalta la antigua mampostería sobre la silueta oscura de la colina. A 207 metros sobre el nivel del mar y 46 metros por encima de las calles circundantes, la cumbre ofrece una panorámica de 360 grados sobre los tejados de la Ciudad Vieja, el centro moderno y el río Maritsa abajo.