Teatro Antiguo de Filipópolis: la joya romana de Plovdiv

Un desprendimiento de tierra en los años sesenta en el casco antiguo de Plovdiv sacó a la luz una estructura romana enterrada que llevaba siglos olvidada. Hoy, el Teatro Antiguo de Filipópolis se alza completamente restaurado, resonando de nuevo con actuaciones en directo y consolidado como un hito cultural de primer orden. Resguardado en la vaguada natural entre las colinas de Dzhambaz Tepe y Taksim Tepe, el teatro resume a la perfección el estatus de Plovdiv como una de las ciudades habitadas de forma ininterrumpida más antiguas de Europa.

El hallazgo de una obra maestra romana

Construido entre el siglo I y principios del siglo II d. C., este recinto clásico sufrió graves daños por un terremoto o un incendio a finales del siglo IV. La devastación fue aún mayor durante las invasiones de Atila el Huno en el siglo V. A lo largo de los siglos siguientes, las capas de tierra y los desprendimientos sepultaron los restos bajo cuatro metros y medio de tierra.

Tras su espectacular redescubrimiento, el Museo Arqueológico de Plovdiv llevó a cabo excavaciones sistemáticas entre 1968 y 1979. Entre 1979 y 1981, un equipo de conservación reensambló minuciosamente los bloques de mármol originales y los fragmentos estructurales mediante el método de la anastilosis. Este esfuerzo monumental está considerado uno de los mayores logros en la conservación del patrimonio histórico de Bulgaria.

Arquitectura y acústica milenaria

Orientado al sur, hacia la parte baja de la ciudad y los lejanos picos de los montes Ródope, este teatro clásico semicircular cuenta con un diámetro exterior de 82 metros. Su diseño abarca 28 filas concéntricas de gradas de mármol, divididas en un sector superior y otro inferior por un amplio pasillo horizontal. En el centro se despliega un escenario en forma de herradura de 26,64 metros, respaldado por una imponente fachada de tres niveles.

La cávea de mármol excavada en la ladera proyecta las vibraciones acústicas de forma natural. Esta obra maestra de la ingeniería permite que las voces e instrumentos sin amplificar lleguen desde el escenario hasta la fila más alta con una claridad asombrosa. Bañados por el sol, los peldaños de mármol blanco regalan además unas vistas panorámicas espectaculares del Plovdiv moderno.

La vida ciudadana en la antigua Filipópolis

En la Antigüedad, el teatro era el epicentro civil y cultural de la antigua Filipópolis, y albergaba asambleas provinciales, representaciones teatrales y combates de gladiadores. Los bancos del graderío de mármol aún conservan grabados los nombres de los distintos distritos de la ciudad. Estas inscripciones revelan que los habitantes de la época romana tenían asignado un sector concreto según el barrio en el que vivían.

Las inscripciones en los pedestales indican que la construcción corrió a cargo de Tito Flavio Cotis, un funcionario romano y descendiente directo del linaje real tracio. Un detalle revelador es que los grabados repartidos por todo el recinto están escritos en griego antiguo y no en latín, lo que atestigua la administración helenizada que regía en la provincia romana de Tracia.

Un moderno auditorio al aire libre

Aunque se calcula que en la Antigüedad albergaba a entre 5000 y 7000 espectadores, hoy en día tiene capacidad para entre 2200 y 3500 personas. Mientras que de día funciona como monumento arqueológico con entrada, al caer la noche el teatro se transforma en un vibrante auditorio al aire libre.

Aunque las guías de viajes se empeñen a menudo en llamarlo anfiteatro, su planta semicircular lo define estrictamente como teatro. Hoy, sus piedras milenarias acogen con frecuencia ópera clásica, ballet, conciertos de rock y festivales internacionales como el Opera Open, integrando de lleno la arquitectura romana en la vida cultural de nuestros días.