Plaza de Santo Domingo: el corazón histórico de Cartagena y el arte de Botero

La plaza de Santo Domingo es una de las plazas más importantes y animadas del corazón del centro histórico amurallado de Cartagena. Este destino emblemático fusiona la historia colonial con una vibrante cultura moderna, y se define por la iglesia que le da nombre, la arquitectura circundante y una escultura de fama mundial.

La histórica iglesia de Santo Domingo

Dominando una esquina de la plaza se alza la iglesia de Santo Domingo, la más antigua de Cartagena. Fundada por frailes dominicos, su construcción se remonta a finales del siglo XVI. La iglesia es un ejemplo de arquitectura colonial española con un interior barroco. Ha sobrevivido a una larga y accidentada historia, que incluye un ataque del corsario Sir Francis Drake en 1586 y su uso como establo por las tropas francesas en 1823.

Un rasgo característico de la iglesia es su campanario, visiblemente torcido. No fue un diseño intencionado, sino el resultado de unos fallos estructurales que surgieron poco después de su construcción. Para evitar su derrumbe total, se añadieron urgentemente unos enormes contrafuertes, que a su vez dieron nombre al callejón adyacente: el «Callejón de los Estribos». Hoy en día, la iglesia sigue siendo un lugar de culto y ofrece un refugio fresco para escapar del calor de la ciudad.

La «Gorda Gertrudis» de Botero

El foco de atención de la plaza es la «Gorda Gertrudis», una escultura de bronce del mundialmente conocido artista colombiano Fernando Botero. Nacido en Medellín en 1932, Botero se hizo famoso por su estilo característico, el «boterismo», que representa figuras con volúmenes exagerados. Donó la escultura, cuyo título oficial es «Figura reclinada 92», a la ciudad de Cartagena en el año 2000.

La voluminosa estatua pesa 1443 libras (unos 654 kg) y es un lugar muy popular para hacerse fotos. Cuenta una leyenda local que tocarle el pecho a la escultura trae buena suerte en el amor.

Un animado punto de encuentro

Aunque en su día la plaza fue un lúgubre escenario para las ejecuciones de la Inquisición, hoy es un bullicioso espacio público. La plaza está rodeada de restaurantes y cafeterías con terrazas, lo que la convierte en un lugar muy popular para comer, cenar o simplemente ver gente pasar. El ambiente lo animan los vendedores ambulantes, los músicos y los artistas, creando un vibrante centro social que contrapone su oscuro pasado con un presente lleno de vida.