Puerta de Pile: el histórico acceso oeste de Dubrovnik

Arquitectura del complejo de doble puerta

La puerta de Pile, conocida por los lugareños como Vrata od Pila, es el principal acceso terrestre por el flanco oeste al casco histórico de Dubrovnik. Se concibió como un complejo defensivo fortificado de doble puerta que integraba un portal exterior, otro interior, un corredor fortificado y una pasarela tendida sobre un profundo foso seco.

La puerta interior luce un arco ojival gótico levantado en 1460, que vino a sustituir a un paso fortificado documentado en este mismo enclave ya en el siglo XIII. El portal exterior, por su parte, consiste en un arco renacentista encastrado en un bastión defensivo semicircular. El puente de acceso lo proyectó en 1471 el maestro de obras Paskoje Miličević, combinando varios arcos fijos de piedra con un tramo levadizo de madera. A ambos lados del arco exterior todavía pueden verse los huecos, las poleas y las cadenas de contrapeso de hierro del mecanismo de elevación original.

El protocolo nocturno del puente levadizo y las defensas de la República

Situada entre el fuerte Bokar y los lienzos occidentales de la muralla, con el imponente fuerte de Lovrijenac vigilando desde un peñasco aislado justo a poniente, la puerta de Pile constituyó el baluarte terrestre neurálgico de la República de Ragusa. El recinto se regía por estrictos protocolos cívicos diseñados para blindar a la ciudad-estado ante cualquier amenaza exterior.

Cada tarde, a una hora señalada, el puente levadizo de madera se izaba para clausurar la ciudad a cal y canto hasta el amanecer. Las llaves se entregaban formalmente al rector en su palacio para pasar la noche a buen recaudo, antes de devolvérselas a los guardias a primera hora de la mañana. Esta era de independencia tocó a su fin en mayo de 1806, cuando las tropas napoleónicas al mando del general Lauriston desfilaron bajo el arco de Pile y pusieron punto final a la soberanía de la República. Más adelante, durante la administración austriaca del siglo XIX, se derribaron una barbacana exterior y una verja de hierro (rašćelo) para dar fluidez al tránsito.

Esculturas de san Blas y orígenes lingüísticos

El nombre de Pile no procede de raíces eslavas ni latinas, sino del vocablo griego medieval pylai, que se traduce como «puertas».

Tanto sobre el portal exterior como sobre el interior, sendas hornacinas custodian imágenes del patrón de Dubrovnik, san Blas (Sveti Vlaho). La figura que corona el arco interior es una talla del siglo XX esculpida por el célebre artista croata Ivan Meštrović. En la entrada exterior, san Blas aparece representado sosteniendo una maqueta de Dubrovnik, un testimonio visual valiosísimo que reproduce el trazado urbano de la ciudad tal como era antes del catastrófico terremoto de 1667.

El portal actual al casco antiguo

Hoy, la puerta de Pile es un espacio público abierto y gratuito que conecta la terminal de transportes de la plaza de Pile directamente con la calle Stradun. Nada más cruzar la puerta interior, un panel cartográfico detalla los daños estructurales, los incendios y los impactos de artillería que sufrió el callejero durante el asedio de Dubrovnik entre 1991 y 1992.

Cruzar este umbral supone despedirse del asfalto y los autobuses para pisar el impoluto pavimento de piedra caliza del corazón peatonal de la ciudad. Justo al entrar, enfrente de la Gran Fuente de Onofrio, arranca la escalera principal que sube al circuito elevado de las murallas. Además, el puente de piedra y todo el conjunto monumental sirvieron de escenario para recrear Desembarco del Rey en la serie Juego de tronos.