Stradun: el gran paseo histórico de Dubrovnik

Stradun, cuyo nombre oficial es Placa (del término grecolatino platea), constituye la arteria peatonal principal del casco antiguo de Dubrovnik, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Con unos 300 metros de longitud, esta recta calle de piedra caliza cruza la ciudad de este a oeste y funciona como un espacio público totalmente abierto y gratuito que conecta los grandes hitos históricos entre la puerta de Pile, al oeste, y la plaza de Luža, al este.

De canal marino a centro de la ciudad

En la alta Edad Media, el suelo que hoy pisa Stradun ni siquiera existía como tierra firme. En su lugar, una marisma poco profunda y un canal de agua salada separaban dos asentamientos muy distintos: la comunidad romana de Laus (Ragusa), encaramada a las rocas del sur, y el poblado eslavo y boscoso de Dubrava, al norte. A lo largo de los siglos XI y XII, la República rellenó y desecó este paso marítimo para integrar a ambas poblaciones tras un único perímetro defensivo amurallado.

Hacia el siglo XIII, Stradun ya se había consolidado como el eje neurálgico de Dubrovnik. La vía se adoquinó con ladrillos en 1360, antes de renovarse con resistentes losas de piedra en 1468. A medida que los mercaderes venecianos frecuentaban este nudo comercial, popularizaron el apodo de Stradun, un aumentativo bastante irónico que significa «calle grande» para un tramo que apenas mide unos cientos de metros.

El terremoto de 1667 y la estandarización barroca

El 6 de abril de 1667, un terremoto catastrófico y un pavoroso incendio que se prolongó durante veinte días devastaron Dubrovnik, reduciendo a escombros las construcciones medievales góticas y renacentistas que flanqueaban el corredor central. Tras la catástrofe, el Senado instauró rigurosas ordenanzas edilicias para acelerar la reconstrucción y conjurar futuros riesgos estructurales.

De aquellos decretos nació el armónico y uniforme trazado barroco que contemplamos hoy. Los edificios que flanquean Stradun comparten alturas idénticas, tejados alineados y fachadas con un diseño estandarizado. Para evitar que los incendios domésticos dejaran atrapados a los vecinos, la normativa de seguridad obligaba a situar las cocinas en la última planta, justo bajo el tejado. Así, si se desataba un fuego accidental entre fogones, el humo y las llamas salían por arriba sin destruir los comercios de la planta baja ni cortar las vías de escape inferiores.

Rasgos arquitectónicos e ingeniería urbana

El pavimento de Stradun está compuesto por piedra caliza dálmata dispuesta en un característico patrón de espiga, conocido a nivel local como diseño de raspas de pescado. La trama se quiebra a mitad del paseo, donde el ángulo se invierte en un punto marcado por un único bloque rectangular de caliza. Con el paso de los siglos, el incesante trajín de pasos ha pulido la piedra hasta conferirle un brillo vidrioso que refleja el sol y los faroles nocturnos como si fuera mármol mojado, aunque se vuelve traicioneramente resbaladiza cuando llueve.

Las plantas bajas de los edificios que la bordean lucen las llamadas vrata na koljeno («puertas sobre la rodilla»). Estas singulares aberturas reúnen una puerta de acceso y una ventana-mostrador elevada bajo un mismo arco de piedra, lo que permitía a los comerciantes exponer sus productos y despachar directamente a la calle. Y bajo el eje central del paseo se oculta la red municipal de drenaje y alcantarillado de Dubrovnik, fruto de las avanzadas ordenanzas de higiene aprobadas ya en el siglo XIII.

La columna vertebral de Dubrovnik

Stradun sigue siendo el epicentro cívico y cultural de la ciudad. Al enlazar monumentos tan emblemáticos como la Gran Fuente de Onofrio, el monasterio franciscano, el palacio Sponza, la columna de Orlando y la iglesia de San Blas, acoge los grandes acontecimientos de la vida pública. Por aquí discurre la procesión de la festividad de San Blas cada 3 de febrero, y en ella se celebran tanto el Festival de Verano de Dubrovnik como las fiestas populares de Nochevieja. Tras los impactos de proyectiles de mortero sufridos durante el asedio a Dubrovnik entre 1991 y 1992, varias campañas de restauración devolvieron el esplendor a los tramos dañados de su icónico pavimento de piedra caliza.