Trinkhalle de Baden-Baden: columnata, historia y murales

Situada en Kaiserallee, al borde del Kurgarten, la Trinkhalle se alza junto al Kurhaus y las aguas del río Oos en Baden-Baden. Pieza clave del conjunto histórico de la ciudad junto al Casino y el Teatro, este pabellón sirve de punto de partida para el paseo que conduce a la Lichtentaler Allee. Como monumento esencial dentro del sello de Baden-Baden como parte de los «Grandes balnearios de Europa» de la UNESCO, la Trinkhalle ilustra a la perfección el salto decimonónico: de los baños termales puramente medicinales al noble arte de pasear y dejarse ver.

Orígenes y arquitectura del siglo XIX

La Trinkhalle se construyó entre 1839 y 1842 para sustituir a un pabellón de aguas anterior y más modesto, obra de Friedrich Weinbrenner. A medida que Baden-Baden atraía a una clientela internacional cada vez más selecta y numerosa, el edificio original de Weinbrenner se quedó pequeño para albergar a las multitudes entregadas a la célebre cura de aguas (Trinkkur).

Se encargó un relevo mucho más imponente al arquitecto Heinrich Hübsch, discípulo de Weinbrenner. Su proyecto giraba en torno a una galería cubierta de 90 metros de largo (Wandelgang) sostenida por 16 columnas corintias. Esta monumental columnata resguardaba a los agüistas del siglo XIX, permitiéndoles sorber sus aguas minerales y alternar con la alta sociedad lloviera o tronase. Fuera, un busto de mármol del emperador Guillermo I de Alemania, esculpido por Joseph von Kopf, recuerda los 40 años que el monarca pasó frecuentando la villa termal.

Los murales de las leyendas de la Selva Negra

En 1844, el pintor Jakob Götzenberger decoró la pared de la columnata con 14 grandes murales narrativos dedicados a los mitos y leyendas locales. Más allá de ofrecer distracción cultural a quienes paseaban por allí, estos vistosos paneles funcionaban como una primitiva campaña publicitaria: invitaban con descaro a contratar excursiones en carruaje por la Selva Negra circundante.

Los murales plasman algunos de los relatos más conocidos de la comarca:

• Burkart Keller von Yburg: muestra a un joven noble seducido junto a un altar pagano por una aparición velada, la Dama Blanca, que termina arrebatándole el alma con un beso.
• El Mummelsee: retrata a las ninfas del agua emergiendo en las noches de verano bajo la luna para bailar sobre la superficie, hasta que el Rey del Mar las llama de vuelta a las profundidades.
• El castillo de Hohenbaden: ilustra a la margravina Catalina de Austria rezando durante un brote de peste, tras lo cual los vapores termales sofocaron, según la leyenda, la epidemia en toda la ciudad.
• El monasterio de Lichtenthal: representa a la abadesa entregando las llaves del convento a una estatua de la Virgen María durante la guerra de los Treinta Años, un gesto que cegó milagrosamente a los soldados suecos y salvó el claustro de la destrucción.

La fuente termal y las normas actuales

Aunque la Trinkhalle se concibió expresamente en torno al ritual de beber aguas termales, los tiempos han cambiado bastante. El agua termal natural sigue brotando en la pila de la fuente interior del edificio. Sin embargo, las normativas sanitarias municipales vigentes la consideran no potable, y los avisos oficiales recuerdan a los visitantes que es mejor abstenerse de probarla.

Papel actual y servicios para visitantes

Hoy en día, la Trinkhalle funciona como un paseo arquitectónico de acceso libre que comunica el centro urbano con los jardines del Kurhaus. Quien recorre su suelo de piedra asiste a un continuo juego de luces entre las altas columnas, envuelto por el susurro de los árboles del Kurgarten.

El interior del complejo alberga la oficina de turismo de Baden-Baden y el servicio de venta de entradas. Cuenta además con una cafetería, bar y salón con terraza exterior volcada hacia el Kurgarten. Aparte de estos servicios habituales, la columnata cubierta de 90 metros acoge con regularidad mercadillos de antigüedades, arte y artesanía, así como recepciones privadas y galas nocturnas.