Goliathhaus de Ratisbona: historia, fresco y arquitectura

Una torre patricia medieval sobre cimientos romanos

En la intersección de Goliathstraße y Brückstraße, la Goliathhaus custodia la entrada al casco antiguo de Ratisbona desde el Puente de Piedra, una joya del siglo XII. Levantada entre 1220 y 1260, esta casa fuerte patricia del gótico temprano (lo que en alemán se conoce como Hausburg o Geschlechterturm) se erigió directamente sobre la muralla defensiva norte del antiguo campamento legionario romano, Castra Regina. Coronada por almenas, esta imponente mole de piedra sirvió históricamente como arteria clave entre el paso sobre el Danubio, la catedral de San Pedro y el antiguo ayuntamiento.

Hacia 1290, la poderosa familia de comerciantes Thundorfer adquirió la torre fortificada. En la Ratisbona medieval, las acaudaladas dinastías patricias levantaban estas torres colosales para dejar bien claro su poderío comercial, el estatus de su linaje y su autonomía cívica dentro de la Ciudad Imperial Libre.

El nombre y un juego visual de 1573

Aunque los visitantes suelen dar por hecho que el edificio debe su nombre a la descomunal pintura de la fachada, el apodo de Goliathhaus se adelantó al fresco por varios siglos. El nombre proviene de un edificio anterior del siglo XII situado en este mismo solar, que funcionaba como albergue para goliardos, aquellos clérigos vagabundos, estudiantes y poetas satíricos del medievo que veneraban al mítico «obispo Golias» como su patrón.

En 1573, el artista de Salzburgo Melchior Bocksberger aprovechó el antiguo nombre para plasmar en la fachada norte un monumental fresco de varias plantas con el duelo bíblico entre David y Goliat. Lejos de quedarse en un simple chiste visual arquitectónico, la obra encerraba un profundo mensaje cívico. La imagen de David, el rival más débil, triunfando sobre el gigante Goliat simbolizaba la firme determinación de la Ciudad Imperial Libre de Ratisbona para defender sus privilegios políticos y sus libertades religiosas frente a las injerencias de los poderes imperiales y territoriales.

Rarezas del fresco: brazos apoyados y ranas satíricas

Con el paso de los siglos, el azote del clima obligó a restaurar la obra maestra de Bocksberger en repetidas ocasiones, dando pie a añadidos artísticos de lo más curiosos. En la década de 1840, el pintor Hans Kranzberger restauró el mural y deslizó un guiño burlón en la esquina inferior derecha. Camuflada entre las briznas de hierba pintadas, descansa una pequeña rana verde. Kranzberger coló al anfibio como una caricatura encubierta de Anton von Quentel, un pomposo funcionario municipal que solía pasar a caballo junto al andamio luciendo un llamativo abrigo verde.

Otro reto compositivo surgió durante la restauración que Franz Rinner acometió en 1900. Encajar semejante mole de figura esquivando los vanos y ventanas del edificio resultaba bastante peliagudo, así que a Rinner no se le ocurrió otra cosa que pintar a Goliat con el brazo izquierdo apoyado con toda tranquilidad sobre el alféizar de piedra de una ventana real. El resultado: un guerrero bíblico en una pose insólitamente relajada en pleno fragor de la batalla.

Refugio de posguerra y vida contemporánea

Más allá de su legado medieval y renacentista, el complejo de la Goliathhaus guarda lazos cruciales con la historia moderna. Entre 1945 y 1950, Oskar Schindler, quien salvó a más de 1200 judíos durante la Segunda Guerra Mundial, vivió como refugiado sin un céntimo en el complejo contiguo que da a Watmarkt. Hoy en día, una placa conmemorativa en la fachada recuerda su paso por el edificio.

La Goliathhaus sigue latiendo con fuerza en la vida urbana de Ratisbona. La histórica torre fortificada acoge el Turmtheater Regensburg, un íntimo espacio cultural donde se celebran lecturas dramatizadas y obras de teatro. El inmueble alberga además oficinas, apartamentos privados, locales comerciales a pie de calle y el restaurante Storstad en la azotea.