Haidplatz en Ratisbona: historia y arquitectura

De erial medieval a centro cívico

En sus orígenes, Haidplatz no era más que un erial sin cultivar, o Heide, situado justo extramuros de la antigua fortaleza legionaria romana de Castra Regina. Hacia el año 920 d. C., al expandirse Ratisbona hacia el oeste, la zona quedó integrada de lleno en la trama urbana como una plaza triangular y alargada, encajada en una estratégica bifurcación de calles que conducía a las puertas occidentales de la muralla medieval.

Una persistente leyenda local asegura que la plaza debe su nombre a un singular duelo judicial entre el caballero Hans Dollinger de Ratisbona y un gigante pagano llamado Krako (der Heide, el pagano). Sin embargo, la lingüística le baja los humos al mito: el nombre no alude a ningún gigante, sino a la pradera despejada que ocupaba este terreno antes de que la ciudad creciera.

Durante toda la Edad Media, esta explanada sirvió como el principal recinto ferial y campo de justas de Ratisbona. Las crónicas de la época recuerdan espectaculares despliegues de caballería, como el torneo de 1393 en el que llegaron a batirse más de 300 caballeros. Para el siglo XIV, el lugar se había consolidado además como un punto neurálgico del comercio al por mayor.

Hitos arquitectónicos de la plaza

El perímetro de Haidplatz está delimitado por varios edificios históricos que dan fe del esplendor de Ratisbona como próspera ciudad libre imperial:

• Haus Zum Goldenen Kreuz: construida hacia 1250 como una residencia almenada y de aspecto fortificado para las familias patricias Weltenburger y Zeller, esta propiedad acabó convirtiéndose en el siglo XVI en una prestigiosa posada imperial. El emperador Carlos V se alojó aquí durante las dietas imperiales de 1532, 1541 y 1546. Fue precisamente durante su estancia de 1546 cuando mantuvo un romance con la vecina de la ciudad Barbara Blomberg. De aquel idilio nació don Juan de Austria, el futuro comandante que lideraría la flota de la Liga Santa hacia la victoria en la batalla de Lepanto en 1571.

• Neue Waag: ubicado en el flanco oriental de la plaza, este complejo patricio de cuatro alas destaca por su imponente torre residencial. La ciudad adquirió el inmueble en 1441 para albergar la báscula municipal (Stadtwaage), donde se pesaban las mercancías y se calculaban los aranceles. En 1541, su salón superior acogió el Coloquio de Ratisbona, un debate teológico de altos vuelos entre el reformador protestante Philipp Melanchthon y el teólogo católico Johannes Eck. Más tarde, entre 1663 y 1806, el edificio dio cobijo a los escribas encargados de transcribir y dictar las actas oficiales de la Dieta Imperial Perpetua.

• Thon-Dittmer-Palais: flanqueando el lado sur, este palacio clasicista fue remodelado en el siglo XIX por el arquitecto Emmanuel d'Herigoyen para los Dittmer, una destacada estirpe de comerciantes. El conjunto incorpora un patio renacentista porticado y la capilla gótica de San Segismundo, del siglo XIV.

La fuente Justitiabrunnen y sucesos memorables

En el centro de Haidplatz se alza la Justitiabrunnen (la Fuente de la Justicia). El escultor Leoprand Hilmer levantó este monumento barroco en arenisca en 1656 para sustituir una pila de madera previa de 1551. Protegida por una ornamentada reja de hierro forjado de 1592, la fuente está coronada por una estatua de la Dama de la Justicia empuñando espada y balanza. A sus pies, una grulla esculpida sostiene una piedra en su pata levantada, símbolo tradicional de la máxima vigilancia.

La plaza también ha presenciado episodios de auténtico drama histórico. En 1635, Haidplatz sirvió de patíbulo para el general imperial Hans Ulrich von Schaffgotsch, decapitado en lo que sus contemporáneos consideraron un atropello judicial de tintes políticos. En 1673, el funambulista y cirujano francés Charles Bernovin intentó cruzar la plaza sobre un cable tenso mientras portaba fuegos artificiales encendidos. En mitad de la travesía, la pirotecnia estalló antes de tiempo y el acróbata cayó al vacío, perdiendo la vida en el acto.

Vida contemporánea y citas culturales

Tras pasar buena parte del siglo XX asfaltada y degradada a aparcamiento de coches, Haidplatz se sometió a una profunda repavimentación y peatonalización entre 1982 y 1985. Situada al oeste del Altes Rathaus, el antiguo ayuntamiento, hoy es un animado bulevar peatonal salpicado de boutiques y terrazas de cafeterías, entre ellas el propio Café Goldenes Kreuz.

Sus edificios históricos también han sabido reciclarse para el uso público. La Neue Waag es hoy la sede del Tribunal Administrativo de Baviera, mientras que el Thon-Dittmer-Palais acoge la Concejalía de Cultura, la biblioteca pública, un centro de formación de adultos y el Theater am Haidplatz. A lo largo del año, la plaza y el patio del palacio sirven de escenario a grandes citas ciudadanas, desde los conciertos del Fin de Semana de Jazz de Baviera hasta la Bürgerfest bienal o el tradicional mercado navideño de artesanía.