Catedral de San Pedro: la obra maestra gótica de Ratisbona

En pleno corazón histórico de Ratisbona, en Baviera, la catedral de San Pedro (Dom St. Peter) preside la Domplatz. Sede episcopal de la diócesis católica de Ratisbona, este templo constituye el principal referente arquitectónico y espiritual del casco antiguo de la ciudad junto a Stadtamhof, conjunto declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Considerada el exponente más notable de Baviera de arquitectura gótica de influencia francesa, la silueta del edificio queda marcada por dos agujas caladas neogóticas que se elevan hasta rozar los 105 metros de altura.

Seis siglos de historia constructiva

Al menos desde el año 788 existía en este enclave, o muy cerca, una iglesia dedicada a San Pedro, a la que más tarde sucedió una basílica otoniana-románica. Después de que un incendio redujera a cenizas el complejo anterior en 1273, las obras de la actual catedral gótica arrancaron entre 1275 y 1276. Hacia 1320, los tres coros ya estaban en funcionamiento, y a lo largo de los siglos XIV y XV los trabajos avanzaron por la nave, el transepto y la portada occidental.

El estancamiento económico y la Reforma protestante paralizaron la construcción hacia 1520. Durante más de trescientos años, las torres occidentales quedaron reducidas a dos muñones inconclusos. En el siglo XVII se añadió una cúpula barroca sobre el crucero, junto con otras remodelaciones propias de la época. Sin embargo, entre 1828 y 1841, el rey Luis I de Baviera impulsó una rigurosa regotización que desmontó la cúpula barroca y los añadidos interiores para recuperar una estética medieval homogénea. Con el respaldo de Luis I y del rey Maximiliano II, las torres y las agujas caladas se levantaron por fin entre 1859 y 1869. La culminación de los frontones en 1872 puso el broche de oro a casi seis siglos de andamios y cantería.

Vidrieras y obras de arte medievales

El interior de la catedral de San Pedro alberga un repertorio sobresaliente de arte medieval. Intensos tonos rojo rubí, azul zafiro y ámbar se filtran a través de 39 vidrieras medievales originales que reúnen más de 1100 paneles, elaborados en su mayoría entre 1310 y 1450. Estas históricas composiciones iluminan los pilares de piedra caliza clara y la estilizada nave con bóvedas de crucería.

Entre sus monumentos escultóricos destaca el grupo de la Anunciación, tallado hacia 1280 por el autor conocido como el Maestro de Erminold. Rompiendo con la solemne gravedad típica de la escultura románica, el arcángel Gabriel de piedra muestra una franca y alegre sonrisa dirigida a María. El presbiterio acoge además un monumental altar mayor de plata, realizado por orfebres de Augsburgo en sucesivas fases entre 1675-1695 y 1785.

Prodigios arquitectónicos y curiosidades

A diferencia de los órganos tradicionales emplazados en coros altos o tribunas, el instrumento principal de la catedral desafía cualquier norma establecida. Construido en 2009 por Rieger Orgelbau, este gigante de 37 toneladas cuelga suspendido del muro norte del claristorio mediante cuatro gruesos cables de acero. Los organistas acceden a la consola flotante a través de un ascensor acristalado e independiente.

El recinto de la catedral conserva también vestigios estructurales más antiguos e interesantes tradiciones populares. En el flanco norte se alza la Eselsturm románica (Torre del Asno), superviviente de la basílica previa. Lejos de servir de cuadra a bestias de carga, la torre alojaba antiguamente un Esel (asno), una grúa medieval de tracción utilizada para elevar los sillares a los pisos superiores. Cerca de una de las portadas de entrada, dos desgastadas quimeras de piedra son identificadas por el folclore local como el Diablo y su abuela, quienes, según la leyenda, quedaron petrificados tras quedarse curioseando hasta el amanecer para espiar a los canteros. Otra leyenda muy extendida habla de una supuesta carrera entre los constructores de la catedral y los del cercano Puente de Piedra, aunque la realidad histórica es otra, el puente quedó terminado en el siglo XII, más de un siglo antes de que se iniciara el San Pedro gótico.

Tradición coral y mantenimiento constante

San Pedro se mantiene como un centro de culto plenamente activo, con misas diarias, meditaciones a mediodía y conciertos periódicos de órgano. Es la sede permanente de los Regensburger Domspatzen, un prestigioso coro de niños y voces masculinas cuyos orígenes se remontan al obispo Wolfgang en el año 975. La formación canta con regularidad durante las celebraciones dominicales a lo largo del curso lectivo.

Fuera de los oficios religiosos, la catedral puede visitarse a diario por libre, mientras que los recorridos guiados se gestionan a través del cercano centro de visitantes DOMPLATZ 5. Las continuas intervenciones de conservación y cantería estructural dependen directamente de la Staatliche Dombauhütte Regensburg, el taller estatal de la propia catedral, restablecido formalmente en 1923.