Marktplatz de Schwerin: historia y arquitectura

La Marktplatz, conocida oficialmente como Altstädtischer Markt, es el corazón cívico y comercial de Schwerin. Trazada tras la concesión del fuero a la ciudad en 1160, la plaza vertebra el casco histórico entre la catedral de Schwerin al norte y el Schweriner Schloss al sur. Históricamente, sirvió de contrapeso mercantil frente a la autoridad ducal concentrada en el palacio junto al lago.

Contrastes arquitectónicos

La plaza se define por el llamativo contraste entre dos edificios clave. Al oeste se alza el Altstädtisches Rathaus (el Ayuntamiento). Aunque este mismo solar acoge una casa consistorial desde al menos 1338, su actual fachada neotudor en tonos ocre y rojo la diseñó el arquitecto de la corte Georg Adolf Demmler en 1835. Aquella reforma ocultó estructuras de entramado de madera del siglo XVII, dejando solo un arco apuntado en el lado oriental como vestigio medieval superviviente. En el frontón central del tejado resplandece una estatua ecuestre dorada del siglo XVIII de Enrique el León, a imagen y semejanza del escudo de la ciudad.

En el extremo norte de la plaza se encuentra el Säulengebäude, o edificio de las columnas. Diseñado por el arquitecto de la corte ducal Johann Joachim Busch y construido entre 1783 y 1785, este inmueble de transición entre el barroco tardío y el neoclasicismo temprano presume de un imponente pórtico de catorce columnas dóricas blancas. El duque Federico lo mandó construir como mercado cubierto para sustituir (e higienizar) los caóticos puestos de madera al aire libre. El friso todavía luce relieves en piedra con iconografía comercial, como ruedas y el caduceo de Hermes. Su altura se limitó a propósito a dos plantas para que las descomunales torres de ladrillo rojo de la catedral gótica de Schwerin, justo detrás, siguieran viéndose desde la plaza.

Monumentos y vida ciudadana

La plaza medieval original era mucho más pequeña, pero se amplió de forma notable hasta alcanzar unos 115 por 45 metros tras varios incendios devastadores, sobre todo el de 1651. Hoy en día, la Marktplatz sigue siendo un animado epicentro peatonal que acoge mercados de productores locales cada semana y eventos de temporada.

El Altstädtisches Rathaus sigue siendo la sede del ayuntamiento de Schwerin y alberga la oficina oficial de información turística. Por su parte, el Säulengebäude funciona hoy como espacio de hostelería con terrazas bajo sus columnas clásicas, además de albergar exposiciones culturales.

Para añadir una pizca de curiosidad contemporánea a este enclave histórico, se instaló el Löwendenkmal: una columna de piedra caliza de 4,5 metros de altura esculpida por Peter Lenk e inaugurada en 1995. El monumento narra varios episodios de la vida del duque Enrique el León. En una de sus caras esconde un detalle de lo más provocador: hileras de culos al aire que apuntan hacia fuera. Es un guiño a una leyenda local según la cual los habitantes de la ciudad rival de Bardowick le enseñaron las posaderas al duque a su paso a modo de burla.