Iglesia de Nuestra Señora del Castillo: un icono de Rodas
La iglesia de Nuestra Señora del Castillo, conocida localmente como Panagia tou Kastrou, es un testimonio tangible de la historia estratificada de Rodas. Situada en el Collachium, el barrio administrativo de los Caballeros, esta construcción forma parte integral de la ciudad medieval, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y es un claro ejemplo de siglos de transformación cultural y arquitectónica.
Crónica de conquistas
Construida originalmente en el siglo XI, el edificio fue en sus inicios una basílica bizantina con cúpula, planta cruciforme y tres naves, dedicada a la Virgen María. Tras la conquista de Rodas por los Caballeros Hospitalarios, la estructura se reconvirtió en una catedral católica, rebautizada como Sancta Maria Castelli Rodi. Entre 1319 y 1334, fue reconstruida en profundidad en estilo gótico y sirvió como la catedral principal de la Orden. Todavía hoy se pueden ver escudos de armas de este periodo, como los del Gran Maestre Hélion de Villeneuve y el papa Juan XXII.
Se abrió un nuevo capítulo tras la conquista otomana de 1522, cuando la iglesia se convirtió en una mezquita conocida como Enderun o Kadouri Tzami. Durante esta época se añadió un minarete y muchos de los frescos y símbolos cristianos fueron retirados o cubiertos. La forma del edificio volvió a cambiar durante la ocupación italiana a principios del siglo XX. Los trabajos de restauración, que buscaban devolver a la estructura su aspecto medieval, llevaron a la retirada del minarete otomano y otros añadidos.
Fusión arquitectónica y fortificación
La arquitectura de la iglesia es una fusión de sus identidades pasadas. A la planta cruciforme bizantina original del siglo XI se le superpuso, durante el periodo de los Caballeros, un estilo de basílica gótica de tres naves con bóvedas de crucería. Esta superposición de estilos ofrece una clara historia visual de los sucesivos gobernantes de la isla.
Una característica única del edificio es su integración estructural en las defensas de la ciudad. El lado este de la iglesia forma parte de las fortificaciones que dan al mar, conformando una imponente torre de murallas rectangulares. En el interior, sobreviven fragmentos de su pasado decorativo, como una pintura mural de Santa Lucía del siglo XIV, que se cree obra de un pintor europeo de la escuela de Giotto.
El Museo Bizantino en la actualidad
Desde 1988, la iglesia de Nuestra Señora del Castillo alberga el Museo Bizantino de Rodas. El interior, ya sin bancos ni altar, funciona como espacio expositivo donde se muestra el rico patrimonio artístico y religioso de la isla. La colección permanente incluye una amplia gama de objetos que reflejan la historia del edificio.
Los visitantes pueden contemplar elementos arquitectónicos paleocristianos, esculturas medievales y objetos eclesiásticos. El museo también exhibe una importante colección de iconos portátiles de los siglos XVII y XVIII y pinturas murales rescatadas de otras iglesias de las islas, como San Zacarías en Jalki y el Arcángel Miguel en Tharri.
FAQ
¿Para qué se utiliza hoy la iglesia de Nuestra Señora del Castillo?
Desde 1988, el edificio funciona como el Museo Bizantino de Rodas. Alberga una exposición permanente de arte bizantino y post-bizantino, que incluye iconos, esculturas y frescos rescatados.
¿Cuáles son las distintas fases históricas del edificio?
La estructura fue originalmente una iglesia bizantina del siglo XI, después una catedral católica del siglo XIV para los Caballeros Hospitalarios, una mezquita otomana a partir de 1522 y ahora es un museo laico.
¿Por qué se retiró el minarete de la mezquita de Enderun?
Durante la ocupación italiana, a principios del siglo XX, el minarete fue retirado como parte de un proyecto de restauración cuyo objetivo era devolver al edificio la que se consideraba su forma medieval gótica.
