Hospital de los Caballeros y Museo Arqueológico de Rodas

El Hospital de los Caballeros de Rodas, que fue un santuario para la curación fundado por monjes guerreros, se ha transformado a lo largo de los siglos: ha servido como cuartel militar y ahora alberga obras de arte antiguo, encarnando la turbulenta historia de la isla. Situado en el casco antiguo de Rodas, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este edificio conecta el legado medieval de la isla con su profundo pasado ancestral.

Historia y construcción

Los Caballeros Hospitalarios, una orden militar católica dedicada a cuidar de los enfermos, establecieron su dominio en Rodas en 1310. Como reflejo de su propósito caritativo original, la decisión de construir un nuevo y grandioso hospital fue tomada por el Gran Maestre Antoine Fluvian entre 1421 y 1437. La construcción comenzó en 1440 bajo el mandato del Gran Maestre Jean de Lastic y fue completada en 1489 por el célebre Gran Maestre Pierre d'Aubusson.

Construido sobre los restos de una estructura romana, el hospital es un magnífico ejemplo de arquitectura gótica con elementos renacentistas, un estilo poco común en Grecia. El edificio fue diseñado pensando en la funcionalidad y el cuidado. La planta baja albergaba establos y almacenes, mientras que la planta superior contenía la Gran Sala de los Enfermos, una enorme enfermería con 32 camas que podía alojar hasta 100 pacientes, con cortinas que proporcionaban cierta privacidad.

De hospital a museo

Tras la marcha de los Caballeros de Rodas en 1522, después de un asedio del sultán Solimán, el propósito del edificio cambió. Durante el largo periodo otomano (1523-1912), se utilizó primero como hospital y más tarde como cuartel militar. Una importante inscripción sobre la puerta principal, que detallaba una contribución de 10 000 florines del Gran Maestre Fluvian, se volvió difícil de leer cuando se retiró su relleno de plomo durante esta época.

Entre 1913 y 1918, los italianos, que entonces controlaban la isla, emprendieron una importante restauración del edificio histórico. Reabrió oficialmente como Museo Arqueológico de Rodas en 1914. La estructura sufrió daños durante la Segunda Guerra Mundial, cuando un bombardeo británico destruyó su refectorio.

El Museo Arqueológico en la actualidad

Actualmente, el antiguo hospital funciona como el Museo Arqueológico de Rodas, una de las principales atracciones culturales de la isla. Sus colecciones contienen una vasta selección de hallazgos de Rodas y las islas vecinas, con piezas que abarcan desde el Neolítico hasta la época otomana. Las exposiciones recorren la historia micénica, geométrica, clásica, helenística y romana.

Entre las piezas más notables del museo se encuentran la estatua de mármol del siglo I a. C. de la 'Afrodita agachada', monedas antiguas, relieves de mármol del Templo de Apolo e intrincados suelos de mosaico de villas helenísticas. Una escultura en particular, la cabeza de mármol de Helios, alcanzó la fama moderna tras aparecer en la portada del álbum de 2011 'Floral Shoppe' de Macintosh Plus, lo que la asoció con la estética de internet conocida como Vaporwave.