Casa D'Amore: la primera casa con argamasa de Alberobello

Situada en la Piazza Re Ferdinando IV di Borbone, la Casa D'Amore marca un antes y un después en la evolución arquitectónica y política de Alberobello. Levantada en 1797 por Francesco D’Amore, esta vivienda de piedra caliza y dos plantas destaca por ser el primer edificio de la población construido oficialmente con argamasa, cal y terracota, rompiendo con la tradicional mampostería en seco.

Emplazada a medio camino entre los viejos barrios de trullos de piedra seca, Rione Monti y Rione Aia Piccola, y el núcleo cívico decimonónico en torno a la Piazza del Popolo, la casa escenifica la transición palpable de un feudo a una villa emancipada.

El fin del veto feudal a la construcción

Durante generaciones, los condes de Conversano, de la estirpe de los Acquaviva d'Aragona, prohibieron a cal y canto el uso de argamasa en todo su feudo. Aquel mandato forzaba a los campesinos a construir exclusivamente con la técnica de piedra seca, dando origen a los icónicos trullos cónicos de Alberobello. Esta maniobra constructiva obedecía a un interés fiscal muy conveniente para los señores feudales: cada vez que se acercaban los inspectores de tributos del Reino de Nápoles, los edificios sin mortero se desmontaban a toda prisa para esquivar las tasas sobre nuevos asentamientos, y se volvían a levantar en cuanto pasaba el peligro.

Aquel yugo señorial llegó a su fin el 27 de mayo de 1797, cuando el rey Fernando IV de Borbón promulgó un decreto que reconocía a Alberobello como villa de realengo (città regia). La orden disolvió el vasallaje feudal y levantó la histórica prohibición del mortero.

El 22 de junio de 1797, mientras el pueblo se congregaba para elegir a su primer alcalde, Francesco D'Amore empezó a colocar piedras unidas con argamasa para levantar su nueva vivienda. Aquel gesto fue toda una declaración pública de libertad cívica recién estrenada. D'Amore orientó la fachada a conciencia hacia la sede administrativa de los antiguos administradores feudales, asegurándose de que presenciaran en primera fila el desafío definitivo al viejo orden.

Arquitectura y la inscripción real

La Casa D'Amore es un híbrido arquitectónico que conjuga las líneas clásicas de una casa señorial urbana con la tradición artesanal de la zona. Consta de una fachada de piedra caliza de dos plantas, una escalera exterior y un balcón voladizo de piedra. En lugar de la habitual cubierta cónica, el vestíbulo de la planta baja está rematado por una elegante bóveda estrellada (volta a stella).

Pese a semejante innovación, las costumbres constructivas locales seguían muy arraigadas. Los canteros de la zona, conocidos como caseddari y sin formación arquitectónica reglada, incorporaron detalles cónicos en el interior al tiempo que adaptaban su oficio al uso del mortero. La propia argamasa se elaboraba allí mismo mezclando cal con vuolo, una tierra roja muy característica de la comarca.

Bajo el arco del balcón superior se puede leer una destacada inscripción en latín que conmemora aquel hito histórico:

«EX AUCTORITATE REGIA - HOC PRIMUM ERECTUM - A. D. 1797» (Erigida en primer lugar por autoridad real, A. D. 1797)

Papel cívico y red museística actual

Poco después de terminarse, el inmueble funcionó como la primera sede municipal de Alberobello (primo municipio). Su peso histórico y arquitectónico le valió la declaración de Monumento Nacional italiano en 1930, y más tarde se incorporó al conjunto de Alberobello reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1996.

Aunque el nombre de Casa D'Amore se traduzca literalmente como «Casa del amor», lo que suele desatar fantasías románticas entre los viajeros, la vivienda debe su denominación exclusivamente a Francesco D'Amore. Hoy, el monumento forma parte de la red de museos municipales (Polo Museale di Alberobello) y alberga la oficina de turismo local, además de acoger exposiciones temporales de arte e historia.