Museo de Santa Giulia: el enclave histórico de Brescia declarado Patrimonio de la Humanidad

Contempla el imponente exterior del complejo del Museo de Santa Giulia en la Via dei Musei, un anticipo de la colosal historia benedictina y lombarda que encierra en su interior. Con dos milenios de historia concentrados en 14.000 metros cuadrados, este convento real del último monarca lombardo se levantó directamente sobre antiguas domus romanas. Asentado sobre la vieja Brixia romana, el museo articula a la perfección la transición de Brescia desde la Antigüedad clásica, pasando por la época lombarda, hasta el Renacimiento.

El convento real lombardo

Fundado en el año 753 por el duque Desiderio y la reina Ansa, el lugar nació como un monasterio femenino benedictino de rango real. Desiderio lo concibió como un centro de poder dinástico y panteón familiar, y nombró a su hija Anselperga como primera abadesa. En el 761 se trasladaron a la iglesia las reliquias de santa Julia, lo que amplió su advocación. Tras la caída del reino lombardo a manos de Carlomagno en el 774, el convento conservó su inmensa riqueza y siguió acogiendo a la nobleza imperial durante siglos. La vida monástica llegó a su fin definitivo con su supresión en época napoleónica, en 1798.

Dos milenios de arquitectura

El inmenso complejo museístico superpone varias capas arquitectónicas. Bajo el antiguo huerto del monasterio descansan las Domus dell'Ortaglia, unas viviendas romanas de los siglos I al IV descubiertas a finales del siglo XX. Unas modernas pasarelas metálicas suspendidas sobre las excavaciones permiten admirar mosaicos romanos en el suelo, antiguos canales de fuentes y los hipocaustos con los que se calentaban las estancias.

Sobre este estrato romano se alzan la basílica lombarda de San Salvatore, del siglo VIII, y la iglesia de Santa Giulia, de finales del XVI. El Coro de las Monjas, de los siglos XV y XVI, es un espacio elevado totalmente decorado al fresco que sufrió profundas reformas en el Renacimiento para garantizar la estricta clausura.

Tesoros y reliquias singulares

Convertido hoy en el museo principal de Brescia, el Museo de Santa Giulia expone piezas que van desde la prehistoria hasta la época veneciana. Una de sus joyas indiscutibles es el oratorio románico de Santa Maria in Solario, del siglo XII, cuya cámara superior luce una bóveda de cañón pintada como un cielo azul intenso cuajado de estrellas doradas. Aquí se custodia la Cruz de Desiderio, una cruz procesional del siglo IX con 212 camafeos y gemas grabadas que abarcan desde el Imperio romano hasta la Edad Media. Otra pieza capital es la Lipsanoteca, un relicario de marfil del siglo IV tallado con escenas bíblicas.

Patrimonio de la Humanidad por la Unesco

La extraordinaria relevancia histórica del complejo le valió el reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2011. Hoy forma parte de un parque arqueológico integrado en pleno centro de Brescia. Un recorrido peatonal conocido como el Corredor de la Unesco, inaugurado en 2023, conecta directamente el Museo de Santa Giulia con el cercano Capitolium romano. El lugar guarda también un hito literario: en este convento ambientó Alessandro Manzoni su tragedia 'Adelchi', donde narra la muerte de Ermengarda, la repudiada esposa de Carlomagno, en brazos de la abadesa Anselperga.