Colonna di Sant'Oronzo: la columna histórica de Lecce
En el corazón de la animada Piazza Sant'Oronzo de Lecce se alza la Colonna di Sant'Oronzo, un imponente monumento histórico que ha velado por la ciudad durante siglos. Esta majestuosa columna, coronada por una estatua del santo patrón de la ciudad, es un testimonio de fe, gratitud y de una compleja historia que fusiona la antigüedad romana con el arte barroco.
Una promesa de gratitud
El origen de la columna se remonta a la devastadora plaga de 1656 que asoló el Reino de Nápoles. La ciudad de Lecce se libró en gran medida de la epidemia, una salvación que los ciudadanos atribuyeron a la milagrosa intervención de San Oroncio (Sant'Oronzo). En un profundo acto de gratitud, la ciudad decidió erigir una columna votiva en su honor. Este acontecimiento también llevó a que San Oroncio sustituyera a Santa Irene como patrón oficial de Lecce, un proyecto impulsado por el obispo Luigi Pappacoda.
De ruinas romanas al esplendor barroco
La construcción de la columna, de aproximadamente 29 metros de altura, comenzó en 1666 bajo la dirección del aclamado arquitecto leccese Giuseppe Zimbalo, un maestro del estilo barroco de Salento. El proyecto, que finalizó en 1686 tras una interrupción por falta de fondos, tiene una base sorprendente y controvertida. El fuste de la columna se compone de secciones de mármol, o «rocchi», de una de las dos antiguas columnas romanas de Bríndisi que antaño marcaban el final de la Vía Apia. Esta columna se había derrumbado en 1528, y Lecce adquirió los fragmentos en circunstancias que, según algunos relatos históricos, fueron polémicas, incluyendo posiblemente una operación nocturna clandestina para trasladarlos desde la ciudad rival.
Zimbalo adaptó hábilmente estos fragmentos romanos dañados, estrechándolos para crear la estabilidad estructural y la armonía visual que definen al monumento del siglo XVII. La columna descansa sobre una base de piedra adornada con balaustradas y estatuas.
Una historia de estatuas
La estatua de San Oroncio en lo alto de la columna tiene su propia historia dramática. La primera estatua, colocada en 1684, era de madera veneciana recubierta de cobre. Durante unas fiestas en 1737, la estatua fue alcanzada accidentalmente por un fuego artificial y ardió. En 1739 se encargó una nueva efigie más duradera en Venecia, que fue colocada en la columna ese mismo año. La estatua fue retirada prudentemente y guardada en la catedral de Lecce por seguridad durante la Segunda Guerra Mundial, y fue reinstalada entre 1945 y 1950.
Tras un exhaustivo trabajo de restauración que comenzó en 2019, la estatua histórica de 1739 fue retirada definitivamente para su conservación. En abril de 2024, se instaló en su lugar una réplica de bronce duradera, garantizando que el perfil del monumento permanezca intacto para las generaciones futuras.
La columna hoy
La Colonna di Sant'Oronzo sigue siendo un punto de referencia emblemático en la Piazza Sant'Oronzo, una bulliciosa plaza repleta de cafés y eventos culturales. Mientras la réplica de bronce contempla ahora la ciudad desde las alturas, la estatua original de 1739, ya restaurada, se conserva y expone en el cercano Palazzo comunale (también conocido como Il Sedile), lo que permite a los visitantes apreciar de cerca su factura histórica.
FAQ
¿Por qué se construyó la Colonna di Sant'Oronzo?
La columna se construyó como ofrenda votiva para agradecer a San Oroncio (Sant'Oronzo) lo que la ciudad de Lecce consideró su milagrosa protección, que los libró de la peste de 1656.
¿De qué está hecha la columna de Lecce?
El fuste principal de la columna está hecho con fragmentos de mármol de una antigua columna romana que se derrumbó en Bríndisi en 1528. Estos fragmentos marcaban originalmente el final de la Vía Apia.
¿Es original la estatua que corona la Colonna di Sant'Oronzo?
No, la estatua que se encuentra actualmente en la columna es una réplica de bronce instalada en abril de 2024. La estatua original de 1739 fue retirada para su conservación y ahora se expone en el cercano Palazzo comunale.
