Iglesia de Santa María y San Roque, Pitigliano

Historia y orígenes medievales

Documentada en los registros del diezmo papal (Rationes decimarum) de 1276-1277 y 1296, la iglesia de Santa María y San Roque está considerada la más antigua que se conserva en Pitigliano. Fundada en el siglo XII o XIII, en su origen estuvo consagrada únicamente a Santa María y ejerció como parroquia principal del primitivo asentamiento medieval erigido sobre la meseta de toba.

Con el tiempo, el templo fue perdiendo su condición de parroquia principal a medida que se ampliaba la cercana catedral de San Pedro y San Pablo, designada nueva sede episcopal. Entre 1907 y 1908, la iglesia incorporó la advocación a san Roque, patrón de Pitigliano y protector contra las epidemias de peste.

Reconstrucción renacentista de Giovanni da Traù

Hacia 1500, el conde Niccolò III Orsini emprendió una profunda reorganización del trazado urbano de Pitigliano. Como parte de esta iniciativa, encargó al arquitecto y escultor Giovanni da Traù (conocido también como Giovanni Dalmata) transformar la estructura medieval en un templo clasicista de pleno Renacimiento.

Giovanni da Traù integró diversos elementos del antiguo edificio en su nuevo diseño, dando lugar a esa combinación de sillería medieval y formas del Renacimiento tardío que aún hoy define al edificio.

Arquitectura exterior y el relieve románico

El templo luce una fachada del Renacimiento tardío cuyo cuerpo inferior queda articulado por cuatro pilastras corintias que flanquean una portada con frontón. En este nivel inferior, las molduras de piedra finamente labradas contrastan con la textura áspera y porosa de la toba volcánica pardo dorada que domina el muro superior. El acceso queda elevado y se alcanza a través de dos escalinatas gemelas de piedra que enmarcan un pilón a modo de fuente en la base. En lo alto de la fachada, un óculo circular alberga una vidriera con la imagen de san Roque, añadida a principios del siglo XX con la doble advocación del templo.

Uno de los elementos arquitectónicos más antiguos del conjunto se encuentra encastrado en el muro exterior que da a la Via Generale Orsini. Se trata de un dintel de piedra volcánica (nenfro) de los siglos XI o XII, rescatado del templo medieval original e incrustado directamente en la fábrica. Este bajorrelieve románico muestra una figura humana apresada por dos dragones alados o grifos, una alegoría del alma asediada por las fuerzas del mal.

Arte interior y diseño asimétrico

El interior sorprende por su insólita planta trapezoidal, donde las naves se van ensanchando conforme avanzan desde la entrada hacia el presbiterio. El espacio queda dividido en tres naves mediante dos hileras de columnas de travertino rematadas con capiteles jónicos.

Sobre el arco del presbiterio discurre un friso cronológico pintado con nueve escudos de armas. Esta secuencia documenta los sucesivos poderes que gobernaron Pitigliano: los Orsini, los Médici, los grandes duques de Lorena, la comunidad cívica local, el papa Pío IX y la Casa de Saboya, con una inscripción fechada en 1891.

Entre el patrimonio pictórico del interior destaca un fresco de la Madonna del Buon Viaggio («Nuestra Señora del Buen Viaje»), pintado originalmente para bendecir a los viajeros que cruzaban la antigua Porta di Sovana. El templo custodia asimismo sendas pinturas de san Pedro y san Pablo que, según la tradición local, fueron rescatadas de la vecina y rival ciudad de Castro tras su destrucción en 1649.

A las puertas de Capisotto

Emplazada en la confluencia de la Via Generale Orsini y la Via F. Zuccarelli, la iglesia ejerce de entrada natural a Capisotto, el barrio residencial más antiguo de Pitigliano. Su ubicación marca el cruce donde el eje principal del centro histórico se bifurca: hacia un lado conduce al gueto judío y, hacia el otro, desciende hacia la Porta di Sovana. En la actualidad, el templo sigue abierto al culto católico dentro de la diócesis de Pitigliano-Sovana-Orbetello.