Murallas de Tarquinia: historia del recinto medieval

Las fortificaciones del Corneto medieval

El perímetro defensivo conocido como las Mura di Tarquinia delimita el casco histórico de esta localidad encaramada a una colina, antaño llamada Corneto y rebautizada oficialmente como Tarquinia en 1922. La antigua Tarquinia etrusca (Tarchna) se alzaba en origen en la cercana meseta de Pian di Civita, frente a su necrópolis, situada al otro lado del valle, en la loma de Monterozzi. Entre los siglos VI y VIII, las constantes incursiones costeras y el azote de la malaria obligaron a los habitantes a abandonar la meseta de la Civita. Se trasladaron entonces al extremo occidental de la loma de Monterozzi para fundar un asentamiento seguro y fortificado sobre el territorio de la antigua necrópolis.

Durante su etapa como próspera comuna marítima y puerto cerealista entre los siglos XI y XIV, Corneto reforzó su posición estratégica con un amplio sistema de lienzos de muralla y torres de vigilancia. Aunque en su día varias decenas de torres jalonaban el perímetro urbano, aún sobreviven entre 18 y 20. Las murallas y las estructuras que las flanquean se construyeron con piedra sedimentaria de la zona, principalmente variedades de toba y calcarenita conocidas localmente como macco y nenfro, que confieren a la fábrica su textura característica y ese tono dorado tan particular.

La Porta Tarquinia y las murallas orientales

El sector oriental del recinto amurallado se articula en torno a la Porta Tarquinia, históricamente la principal puerta oriental que conectaba la comuna con las tierras agrícolas del interior. Sobre el arco de entrada, relieves en piedra desgastada muestran las insignias cívicas junto al lema latino TANDEM y emblemas heráldicos del siglo XVI vinculados a los magistrados municipales.

Justo en el interior del lienzo de muralla contiguo a la puerta se alzan la iglesia y el convento de San Francesco, construidos entre los siglos XIII y XIV. La tradición local atribuye el origen de este complejo monástico a una capilla anterior donde, según se cuenta, Francisco de Asís obró un milagro para proteger a los niños de la localidad. A lo largo de la base exterior de las fortificaciones se extiende el Parco delle Mura, un espacio verde público dedicado al ocio, las fiestas populares y las actuaciones musicales. Hoy en día, la Porta Tarquinia sigue siendo un acceso activo al casco histórico, regulado por el sistema municipal de control electrónico de tráfico (ZTL).

El corredor hacia la necrópolis de Monterozzi

Las murallas orientales actúan como la costura física donde el urbanismo medieval se funde con la antigua necrópolis etrusca. Salir de la villa por la Porta Tarquinia supone un cambio de atmósfera instantáneo: los pasajes recogidos y en sombra entre edificios de dorado macco dan paso a una campiña abierta y dilatada, bañada por la brisa del mar Tirreno y enmarcada por olivares y pinos mediterráneos.

Desde la puerta, el recorrido sigue la Via Ripagretta y la Strada Provinciale della Necropoli en dirección este durante unos 800 metros o un kilómetro, para terminar en el acceso de visitantes a la necrópolis de Monterozzi, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Esta loma debe su nombre a los términos italianos para montículo (monticelli o rozzoni), en alusión a los más de 600 túmulos de tierra que en origen coronaban las cámaras funerarias subterráneas antes de que siglos de arado allanasen la superficie. El sendero conforma un nexo cultural ininterrumpido entre las piezas que custodia el Palazzo Vitelleschi y las tumbas subterráneas con pinturas murales, una ruta que recorrió el escritor inglés D. H. Lawrence en abril de 1927 mientras se documentaba para su libro de viajes Lugares etruscos.