Porta San Tomaso: la puerta norte de Treviso

Defensa y arquitectura renacentistas

Terminada en 1518 bajo el mandato del podestà veneciano Paolo Nani, Porta San Tomaso se alza como el acceso más septentrional y monumental del recinto defensivo de Treviso del siglo XVI. Su construcción formó parte del gran plan de fortificación supervisado por Fra Giocondo tras la guerra de la Liga de Cambrai, durante la cual Venecia transformó Treviso en una plaza fuerte artillera. El diseño arquitectónico de la puerta se atribuye generalmente a Guglielmo d'Alzano.

En lo formal, la puerta está concebida como un auténtico arco de triunfo. Mientras que el núcleo de la estructura y la fachada orientada a la ciudad lucen un aparejo de ladrillo rojo oscuro, la fachada exterior está revestida de suave y pálida piedra de Istria. Como remate, corona el monumento una singular cúpula de madera forrada en plomo.

El león alado y curiosidades de su dedicatoria

La fachada exterior exhibe las armas heráldicas de Treviso y de la República de Venecia, articuladas en torno a un imponente bajorrelieve del león alado de San Marcos. El emblema leonino original fue destruido en 1797 tras la caída de Venecia ante las tropas de Napoleón. Hubo que esperar hasta 1857 para que el relieve perdido fuera reemplazado por una talla de piedra antigua.

La estatua que culmina el edificio encierra una curiosa disputa política. Aunque el Senado veneciano había decretado que la puerta honrara a santo Tomás Becket, en referencia a una iglesia medieval cercana, el podestà Paolo Nani decidió plantar allí una estatua de su propio santo patrón, el apóstol san Pablo. Con semejante toque de vanidad, Nani confiaba en que los lugareños acabaran llamando a la puerta, por pura aclamación popular, «Porta Nana».

La brecha lingüística y su historia moderna

Porta San Tomaso guarda una calculada distinción lingüística entre sus dos caras. La fachada exterior, que recibía a los campesinos y comerciantes venidos del entorno rural, está inscrita en dialecto véneto vernáculo: Porta de San Thomaso. Por contra, la fachada interior, dirigida a la culta ciudadanía de intramuros, luce una solemne inscripción en latín clásico: Porta Sancti Thomae, Dominus custodiat introitum et exitum tuum.

Durante el Risorgimento del siglo XIX y hasta principios del XX, el monumento pasó a llamarse oficialmente Porta Mazzini, antes de recuperar su denominación histórica. Además, entre 1910 y 1938, el progreso del transporte se abrió paso a través de la historia: los raíles de la línea 1 del tranvía eléctrico de Treviso se tendieron directamente bajo su bóveda de cañón central.

Su papel actual en Treviso

Junto con Porta Santi Quaranta y Porta Altinia, Porta San Tomaso es una de las tres únicas puertas que sobreviven del antiguo sistema defensivo de la ciudad. Hoy de titularidad municipal, sirve como acceso peatonal al extremo norte de Treviso y conduce al visitante hacia iconos como el Duomo o la Piazza dei Signori. También es el principal punto de acceso al paseo elevado de unos cuatro kilómetros que recorre las murallas venecianas conservadas.