Parroquia de Jesús Nazareno: la última morada de Cortés

La Parroquia de Jesús Nazareno e Inmaculada Concepción constituye un profundo vínculo con los orígenes de Ciudad de México, al estar construida en un lugar cargado de historia. Se encuentra junto al Hospital de Jesús Nazareno, el primer hospital del continente americano, y se cree que marca el lugar de un momento crucial en la historia mundial.

Un encuentro histórico y un hospital pionero

Tradicionalmente se considera que la ubicación del complejo de la iglesia y el hospital es Huitzillan, el lugar donde Hernán Cortés y el emperador azteca Moctezuma II se encontraron por primera vez en 1519. Este encuentro marcó el inicio de la conquista española del Imperio azteca.

Apenas unos años después, en 1524, Cortés ordenó la construcción del Hospital de la Purísima Concepción y Jesús Nazareno. Fue el primer hospital establecido en América y ha estado en funcionamiento ininterrumpido desde entonces. En un sorprendente acto detallado en su testamento, Cortés dedicó el hospital no a los soldados españoles, sino al cuidado de los hijos de los guerreros aztecas que habían muerto durante la conquista. Esta misión laica ayudó a la institución a sobrevivir a las reformas posteriores que disolvieron muchos establecimientos religiosos.

Patrimonio arquitectónico y artístico

La iglesia propiamente dicha se construyó entre los siglos XVII y XVIII, inaugurándose oficialmente en 1668, con posteriores modificaciones en el siglo XIX. Su arquitectura es una mezcla de estilos renacentista, barroco y neoclásico. Un elemento destacable es la fachada lateral renacentista que da a la plaza de Jesús, añadida en el siglo XIX por el arquitecto italiano José Besozzi. La iglesia también incorpora la fachada original de la primera catedral de Ciudad de México, que fue desmantelada en 1628, conservando así una pieza excepcional de la arquitectura del siglo XVI.

En su interior, la iglesia alberga un mural inconcluso del célebre artista José Clemente Orozco. Pintada entre 1942 y 1944 en el coro y la nave, la obra se inspira en el Apocalipsis y los horrores de la Segunda Guerra Mundial.

El secreto de los restos de Hernán Cortés

Uno de los secretos más importantes de la iglesia es que sirve de lugar de descanso eterno a Hernán Cortés. Los restos del conquistador español están sepultados discretamente en el interior de la iglesia, señalados únicamente por una pequeña placa roja cerca del altar que pasa fácilmente desapercibida. La historia de sus restos es tumultuosa, fueron trasladados varias veces para protegerlos. En un sonado incidente en 1823, un sacerdote mintió a una turba enfurecida, afirmando que los huesos habían sido robados para evitar su profanación.

La iglesia y el hospital en la actualidad

Hoy en día, la Parroquia de Jesús Nazareno sigue siendo una iglesia católica en activo que acoge misas y festividades religiosas, como la fiesta de Jesús Nazareno durante la Cuaresma y la de la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre. El Hospital de Jesús Nazareno contiguo continúa su misión de 500 años, funcionando como una institución docente sin ánimo de lucro con modernas instalaciones en un edificio más nuevo, mientras que la estructura colonial histórica se conserva.