Guía del Paço dos Duques de Bragança en Guimarães

Descubre un palacio ducal del siglo XV marcado por sus 39 llamativas chimeneas de ladrillo y una monumental y controvertida reconstrucción en el siglo XX. Coronando el recinto histórico superior en el Monte Latito, el Paço dos Duques de Bragança conforma el «Conjunto de la Colina Sagrada» junto al Castillo de Guimarães y la Iglesia de São Miguel.

Un símbolo de poder dinástico

Encargado entre 1420 y 1433 por don Afonso, I duque de Braganza, el palacio se construyó tras su matrimonio con doña Constança de Noronha. La residencia se diseñó para proyectar el poderío dinástico de la familia. Inspirado en los viajes del duque por Francia y Borgoña, el edificio presume de un marcado estilo gótico señorial franco-borgoñón, caracterizado por sus monumentales muros de granito y un patio porticado al aire libre.

Abandono y reconstrucción

Hacia el siglo XVI, la familia Braganza abandonó el palacio de Guimarães para trasladar su sede principal al sur, a Vila Viçosa. Durante los siglos siguientes, el edificio cayó en una profunda ruina. Llegó a servir como cuartel militar en el siglo XIX, mientras los vecinos de la zona expoliaban sistemáticamente sus sillares para otras construcciones.

Entre 1937 y 1959, el palacio se sometió a una reconstrucción titánica dirigida por el arquitecto Rogério de Azevedo bajo el régimen del Estado Novo de Salazar. El proyecto incorporó varios añadidos historicistas que desataron un intenso debate sobre la autenticidad histórica del conjunto. Durante las obras, el arquitecto recicló elementos arquitectónicos de otros lugares de la región, como una elaborada barandilla de piedra rescatada del Monasterio de São Miguel de Refojos.

El palacio de las chimeneas

El inconfundible perfil del tejado del Paço dos Duques de Bragança está salpicado por 39 chimeneas cilíndricas de ladrillo de gran altura. Este rasgo tan singular contrasta de lleno con la arquitectura tradicional en piedra de la región, lo que llevó a los lugareños a bautizarlo como el «Palácio das Chaminés» (el Palacio de las Chimeneas).

En los grandes salones interiores, el drama arquitectónico continúa. Los techos de madera oscura de castaño están ensamblados al milímetro para recrear el casco invertido de las embarcaciones portuguesas. Estas imponentes estructuras de madera contrastan con la desnudez de los muros de granito y las amplias chimeneas de piedra que presiden la residencia.

Museo actual y residencia presidencial

Declarado Monumento Nacional en 1910, el edificio funciona hoy como museo público. Su interior exhibe ricas colecciones de mobiliario del siglo XVII, armamento, porcelanas y tapices. Entre las joyas de la colección destaca una serie de reproducciones tejidas a tamaño real de los célebres Tapices de Pastrana del siglo XV, que narran las conquistas militares del rey Alfonso V en el norte de África.

Más allá de su labor como institución cultural, el palacio conserva una función política moderna: la planta superior está reservada en exclusiva como residencia oficial en el norte para el presidente de la República Portuguesa.