Palacio Brukenthal: museo barroco y galería de arte de Sibiu

Presidiendo la Plaza Grande de Sibiu, el palacio Brukenthal se erige como uno de los monumentos barrocos más importantes de Rumanía. Esta majestuosa antigua residencia, de imponente fachada, alberga actualmente el Museo Nacional Brukenthal, una institución cultural clave con una rica historia que situó a Sibiu a la vanguardia del desarrollo cultural europeo.

La visión de un gobernador

El palacio se construyó entre 1778 y 1788 como residencia personal del barón Samuel von Brukenthal. Como gobernador de Transilvania por los Habsburgo de 1774 a 1787, Brukenthal fue consejero personal de la emperatriz María Teresa y el único sajón de la historia en ser nombrado para un cargo tan elevado. Inspirado en los palacios vieneses, el diseño se atribuye al arquitecto Joseph Franz Martinelli y exhibe un refinado estilo barroco tardío con elementos neoclásicos. El palacio se construyó específicamente para albergar la extensa y valiosa colección de arte del barón.

Un pionero de la cultura pública

En un gesto extraordinario para la época, el barón von Brukenthal abrió sus galerías de arte al público ya en 1790, tres años antes de que el Museo del Louvre de París abriera oficialmente sus puertas. Con ello se creó uno de los primeros museos públicos de Europa. Tras la muerte de Brukenthal en 1803, su testamento legó el palacio y sus colecciones a la Iglesia Evangélica. Esto permitió la inauguración oficial del Museo Brukenthal en 1817. El compromiso del barón con la ilustración pública también incluyó el patrocinio de la primera revista científica local y la cesión de una sala para la Sociedad de Lectores.

El palacio hoy: un tesoro nacional

Hoy, el palacio Brukenthal es el edificio principal del Museo Nacional Brukenthal, un complejo de seis museos repartidos por Sibiu. Alberga la Galería de Arte Europeo, con unas 1200 pinturas de los siglos XV al XVIII, y la extensa Biblioteca Brukenthal, que contiene cerca de 300.000 unidades. Tras una renovación integral entre 2006 y 2009, el palacio continúa su legado como eje central del patrimonio europeo y rumano.

Curiosidades artísticas y botánicas

La colección del museo alberga muchos tesoros. Una pieza destacada es el 'Retrato de un hombre con caperuzón azul' de Jan van Eyck. Esta pintura contiene pigmento azul ultramar, un color que, en la época de su creación, se consideraba más valioso que su peso en oro. Además del arte, el barón von Brukenthal fue un ávido botánico que cultivaba plantas exóticas como piñas y naranjas, excepcionalmente raras en la Transilvania del siglo XVIII. Estas raras frutas aparecen a veces representadas en los bodegones de su colección.