Palacio del Primado: historia, tapices y guía

Arquitectura neoclásica en la plaza del Primado

Levantado entre 1778 y 1781 según el proyecto del arquitecto Melchior Hefele, el Palacio del Primado (Primaciálny palác) es una imponente residencia neoclásica encargada por el arzobispo y cardenal József Batthyány. Concebido como residencia de invierno para el arzobispo de Estrigonia cuando Bratislava ejercía como capital de las coronaciones del Reino de Hungría, el edificio domina la plaza del Primado, justo a espaldas del Antiguo Ayuntamiento, enlazando el núcleo cívico con el trazado histórico ceremonial.

Su fachada simétrica en tonos rosas y blancos luce una balaustrada en el ático rematada por estatuas alegóricas de J. Kögler y F. Prokop, acompañadas de jarrones ornamentales esculpidos por J. A. Messerschmidt. En el frontón central destaca el escudo de armas del prelado, coronado por un sombrero cardenalicio de hierro fundido de un metro de diámetro y unos 150 kilos de peso. A los lados, dos querubines sostienen las letras «I» y «C», iniciales del lema del cardenal Batthyány: Iustitia et Clementia (Justicia y clemencia).

La Paz de Presburgo y la geopolítica europea

El palacio fue testigo de episodios diplomáticos determinantes para el destino del continente. El más sonado tuvo lugar el 26 de diciembre de 1805, cuando los enviados de la Francia napoleónica y el Imperio austríaco estamparon su firma en la Paz de Presburgo dentro del Salón de los Espejos (Zrkadlová sieň), justo después del descalabro austríaco en la batalla de Austerlitz. Aquel tratado clausuró la Guerra de la Tercera Coalición y desencadenó, apenas unos meses más tarde, la disolución definitiva del Sacro Imperio Romano Germánico.

Años después, el edificio abrió sus puertas a las deliberaciones de la Dieta de Hungría. En abril de 1848, el rey Fernando rubricó en estas mismas estancias las célebres Leyes de Abril, una profunda transformación legal que supuso, entre otros avances, la abolición oficial de la servidumbre.

El redescubrimiento de los tapices ingleses

En agosto de 1903, la Iglesia católica vendió el palacio al Ayuntamiento de Bratislava. Durante las obras de reforma municipal iniciadas poco después, los operarios que retiraban los entelados de una antecámara dieron por casualidad con una cavidad oculta en el muro. Escondidos allí descansaban seis tapices ingleses del siglo XVII salidos de los prestigiosos talleres de Mortlake, a las afueras de Londres.

Inspirados en cartones de Francis Cleyn, los paños recrean el mito clásico de Hero y Leandro. A día de hoy, constituyen la única serie completa de esta manufactura que sobrevive intacta en todo el mundo.

Sede municipal e información para la visita

En la actualidad, el Palacio del Primado funciona como sede oficial de la alcaldía de Bratislava y salón plenario del consistorio. La planta noble reúne cinco salones monocromáticos (el Verde, el Marrón, el Azul, el Rojo y el Dorado), un oratorio acristalado orientado hacia la capilla de San Ladislao y el Salón de los Espejos, escenario habitual de recepciones diplomáticas, conciertos de cámara y bodas civiles. En el patio central, una fuente acoge una talla del siglo XVII de san Jorge alanceando al dragón; cuenta la tradición local que el santo se gira sobre su montura e inclina la cabeza ante los viandantes una sola vez al año, coincidiendo con su festividad.

La contemplación del exterior y el acceso al patio de piedra son completamente libres y gratuitos. Quienes deseen visitar las estancias interiores, como el Salón de los Espejos, los salones nobles y la insólita colección de tapices, pueden hacerlo adquiriendo la entrada que gestiona la Galería de la Ciudad de Bratislava.