Oratorio de San Felipe Neri de Gràcia, Barcelona

Orígenes y arquitectura neobarroca

El Oratorio de San Felipe Neri, conocido entre los vecinos como els Felipons, se alza en el número 8 del Carrer del Sol, en plena Vila de Gràcia barcelonesa. Sus orígenes se remontan a 1883, cuando Gràcia todavía era un municipio independiente y no formaba parte de Barcelona. Por entonces, el derecho canónico solo permitía un oratorio filipense por término municipal, de modo que la congregación únicamente pudo establecerse porque Gràcia aún no había sido anexionada a Barcelona, algo que terminaría sucediendo en 1897.

La primera piedra se colocó el 1 de junio de 1883, lo que permitió inaugurar una modesta capilla en 1885. Al crecer la comunidad, se encargó al arquitecto Josep Artigas i Ramoneda el proyecto de un templo neobarroco más amplio, inaugurado formalmente en 1901. La fachada suele confundirse a menudo con la de la iglesia de Sant Felip Neri del Barrio Gótico. Lejos de ser una casualidad, Artigas i Ramoneda reprodujo deliberadamente el aspecto de su hermana mayor del centro histórico.

El incendio de la Semana Trágica y Joan Maragall

Al filo del siglo XX, Gràcia conservaba un pulso obrero e inconformista, atravesado por profundas tensiones políticas, sociales y religiosas. La chispa prendió el 27 de julio de 1909 durante las revueltas anticlericales de la Semana Trágica (Setmana Tràgica). Los insurgentes incendiaron el recinto, que quedó arrasado por completo por el fuego, reducido a muros agrietados y sillares ennegrecidos.

Poco después de los destrozos, el célebre poeta y periodista modernista Joan Maragall visitó las ruinas. Se quedó hondamente impresionado al contemplar a un sacerdote celebrando misa sobre una sencilla mesa de madera bajo el cielo abierto, mientras el coro cantaba encaramado a las paredes maestras al descubierto. Aquella escena tan conmovedora inspiró su famoso artículo L'Església cremada («La iglesia quemada»), publicado en La Veu de Catalunya en diciembre de 1909, un aldabonazo contra la complacencia y la piedad superficial de la burguesía catalana. Una placa metálica a la derecha de la entrada recuerda que entre estas piedras nació aquella obra fundamental.

La Guerra Civil y su vida comunitaria actual

El templo volvió a sufrir las turbulencias históricas durante la Guerra Civil española (1936-1939). A lo largo de la contienda, el recinto fue requisado para usarlo como cuartel militar y cinco sacerdotes de la comunidad fueron asesinados.

En la actualidad, el oratorio sigue siendo una parroquia viva y un activo punto de encuentro en el corazón de la Vila de Gràcia. Además de las celebraciones habituales, incluida la misa diaria de las 11:00, aquí ensayan corales y se celebran conciertos de música clásica durante la tradicional Festa Major del barrio. También acoge iniciativas juveniles a través del grupo Esplai JASD y mantiene vivas tradiciones catalanas tan arraigadas como el ou com balla (el huevo bailarín) por Corpus Christi y su monumental belén navideño.