Augusteum y Decumano: el corazón de la Cartagena romana
El centro de la Cartagena romana
En el corazón de la Cartagena moderna se encuentran los vestigios de su pasado romano como Carthago Nova. El templo del Augusteum y la calzada del Decumano Máximo ofrecen una doble perspectiva de esta antigua ciudad portuaria, que nos revela tanto su devoción política y religiosa al Imperio romano como la vida práctica y cotidiana de sus habitantes.
El Augusteum: un templo para un emperador
El Augusteum era un templo romano dedicado al emperador divinizado Augusto. Construido en la segunda mitad del siglo I d. C., sirvió como sede colegial para los augustales, los sacerdotes que administraban el culto imperial. Esta institución era crucial para difundir la ideología del poder imperial a través de ceremonias religiosas y una arquitectura imponente, que incluía pavimentos de mármol y antefijas de terracota. El templo era una parte integral del barrio del Foro Romano, el centro neurálgico de la ciudad, que ahora yace bajo la moderna plaza de San Francisco. El Augusteum se mantuvo en uso hasta el siglo III d. C., momento en que fue abandonado.
El Decumano Máximo: la arteria principal de la ciudad
El Decumano Máximo, la principal arteria este-oeste de Carthago Nova, se construyó entre el siglo I a. C. y el siglo I d. C. No se trataba de una avenida ceremonial, sino de una bulliciosa «calle de trabajo», esencial para el comercio y el trasiego diarios. Construida con grandes losas de piedra poligonales, contaba con la avanzada ingeniería romana, que incluía un sofisticado sistema de alcantarillado bajo la calzada para gestionar las aguas residuales y pluviales. Las evidencias arqueológicas en las piedras conservadas incluyen roderas visibles, conocidas como orbitae, que se tallaron intencionadamente para guiar los carros por la concurrida calle. Los restos de aceras y antiguas tiendas también apuntan a la vibrante vida comercial de la calle.
Redescubrimiento y conservación moderna
Una parte importante del Decumano Máximo se redescubrió en 1968 tras la demolición de un cuartel. Hoy en día, algunos tramos de esta antigua calzada se conservan como un yacimiento arqueológico visitable, que permite a los visitantes caminar sobre el pavimento original. Los restos del Augusteum se encuentran en un museo subterráneo, integrado en el complejo más grande del Museo del Foro Romano. El museo es accesible y cuenta con elementos como rampas para usuarios de sillas de ruedas. Recientes mejoras urbanísticas han peatonalizado el área circundante, mejorando la experiencia de la visita a estos lugares históricos.
FAQ
¿Qué era el Augusteum de Cartagena?
El Augusteum era un templo romano en la antigua Carthago Nova (la Cartagena actual) dedicado al culto del emperador Augusto. Sirvió como sede colegial para los sacerdotes conocidos como augustales y formaba parte del barrio del Foro Romano de la ciudad.
¿Qué importancia tiene el Decumano Máximo?
El Decumano Máximo era la principal calle este-oeste de la Cartagena romana. Fue una arteria vital para el comercio y el trasiego diarios, con una ingeniería avanzada que incluía un sistema de alcantarillado subterráneo y profundas roderas talladas en la piedra para guiar los carros.
¿Cuándo se construyeron el Augusteum y el Decumano?
El Decumano Máximo se construyó entre el siglo I a. C. y el siglo I d. C. El Augusteum se construyó más tarde, durante la segunda mitad del siglo I d. C., una datación que corrige las estimaciones anteriores.
¿Se pueden visitar hoy el Augusteum y el Decumano?
Sí, el Augusteum es un museo subterráneo dentro del complejo del Museo del Foro Romano. Algunos tramos del Decumano Máximo se conservan como un yacimiento arqueológico visitable donde se puede ver el pavimento original.
