Casa Casals, Figueres: modernismo y el reloj de la Rambla
Orígenes arquitectónicos y fachada modernista
La Casa Casals se alza en el número 6 de la Rambla de Figueres, en el Alt Empordà. Construida en 1898, esta estrecha vivienda entre medianeras (casa entre mitgeres) consta de planta baja y tres pisos. Fue un encargo de Àngel Casals i Matabosch, un comerciante de bebidas carbónicas natural de Olot que ejerció como concejal republicano federal en el Ayuntamiento de Figueres. El edificio figura catalogado oficialmente bajo varios nombres, entre ellos Casa Àngel Casals i Matabosch y Casa Junyent, aunque el origen de esta última denominación no consta en los archivos históricos disponibles.
El proyecto corrió a cargo de Josep Cordomí i Bosch (fallecido en 1907), maestro de obras (mestre d'obres) y agrimensor, más que arquitecto titulado. Cordomí i Bosch, quien en 1905 ejerció como maestro de obras militar en Sevilla y era tío del célebre arquitecto modernista Simó Cordomí i Carrera, concibió una fachada modernista con toques eclécticos y referencias al gótico civil catalán.
Dos balcones corridos en la primera y tercera planta lucen barandillas de piedra caladas con motivos florales, sostenidas por ménsulas esculpidas (mènsules). Por encima del primer piso, unas molduras verticales de piedra enmarcan los ventanales de la segunda planta y se alzan rematadas en pináculos, flanqueando unos óculos circulares (oeil-de-boeuf) situados justo bajo la cornisa y la barandilla de la azotea. Esta cantería calada crea un juego cambiante de luces y sombras muy característico del modernismo catalán de finales del siglo XIX.
De residencia burguesa a banco local
Tras su etapa como hogar familiar, la Casa Casals asumió un papel financiero destacado en la Figueres de principios del siglo XX. En 1920, el hijo del propietario original, Àngel Casals i Noguer, licenciado en Derecho y formado en finanzas en Alemania, instaló en el edificio una casa de cambio (Casa de Canvi i Monedes).
Entre 1925 y 1930-1931, el local operó como Banca Casals i Llorens, una entidad local codirigida junto al empresario y político de Roses Baldiri Llorens i Rahola. Su andadura independiente concluyó en 1931, cuando la entidad fue absorbida por el Banc de Catalunya.
El reloj de la Rambla y su cuidador
En la ciudad, la Casa Casals es conocida popularmente como la casa del rellotge (
