Casa Cusí en Figueres: historia y arquitectura neogótica

La Casa Cusí, también documentada como Casa Carles Cusí de Miquelet, se alza en el número 20 de la Rambla (también citada como Rambla Sara Jordà, 20), en el centro histórico de Figueres, en la comarca catalana del Alt Empordà. Catalogada en el Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya (código IPAC 37692) y en el catálogo municipal de patrimonio de Figueres, esta casa señorial es un destacado ejemplo de la arquitectura burguesa catalana de finales del siglo XIX.

Arquitectura neogótica modernista en la Rambla

Encargada en 1894 y construida entre 1894 y 1895, la Casa Cusí fue diseñada por el arquitecto local Josep Azemar i Pont (1862-1914), quien posteriormente ejerció como arquitecto municipal de Figueres entre 1899 y 1914. El edificio responde a un estilo neogótico modernista que combina formas historicistas medievales con detalles decorativos característicos del modernismo catalán.

Construida entre medianeras sobre un terreno en pendiente, la vivienda presenta una planta baja asentada sobre un zócalo de sillería almohadillada, con una puerta de acceso en arco apuntado. Sobre ella, la planta principal exhibe balcones de piedra tallada con motivos florales y una galería abierta, mientras que en el remate superior se abre una galería a modo de triforio bajo una cubierta a dos aguas.

En toda la fachada, las balaustradas de piedra labrada, los arcos apuntados y trilobulados y la forja contrastan con las tejas de cerámica vidriada de la cubierta. Una ampliación posterior, datada en las fuentes históricas en 1902, 1902-1903 o 1903-1904, añadió una nueva crujía y una torre lateral de aire campanario. Conocida popularmente como «la torre del rellotge de la Rambla», alberga una pequeña esfera de reloj circular en lo alto, entre sus ventanales triforados.

Carles Cusí y los orígenes familiares del edificio

La residencia fue un encargo de Carles Cusí i de Miquelet (1863-1933) como hogar para él, su esposa Àngela Jordà de Genover y sus cinco hijos. Una de ellos, Maria Cusí i Jordà (1892-1953), creció en la casa, estudió en la Escuela Municipal de Dibujo y se convirtió en pintora y dibujante, llegando a exponer su obra en Figueres en 1909.

Carles Cusí fue una figura destacada de las finanzas, la industria y la política locales. Además de ejercer como delegado del Banco de España y representar al Partido Liberal como diputado en Cortes (1910-1918) y senador (1918-1922), fundó tanto la primera compañía eléctrica de Figueres (Societat Hidroelèctrica de l'Empordà) como su primer cine (Sala Edison, inaugurado en 1904).

Cómo una reforma urbana de 1917 dejó al descubierto la fachada

Aunque hoy en día la Casa Cusí está estrechamente ligada a la Rambla, el edificio no daba originalmente al paseo. Durante más de dos décadas tras su construcción, su fachada neogótica miraba a una calle estrecha conocida como el Carrer del Palau.

Aquello cambió con la reforma urbana de la Rambla llevada a cabo entre 1917 y 1918 según el proyecto del arquitecto Ricard Giralt Casadesús. El derribo de la manzana de casas del Carrer del Palau abrió el tramo superior del paseo y otorgó a la Casa Cusí su fachada directa a la Rambla.

La propia Rambla había nacido como paseo central de Figueres tras el cubrimiento de la riera Galligans entre 1828 y 1832 por motivos de salubridad y la plantación de plátanos de sombra en la década de 1860. A lo largo del tiempo, la avenida ha recibido varios nombres oficiales, entre ellos Passeig Nou, Carles Casades Còdol (1918) y Rambla de Sara Jordà a partir de la Guerra Civil española.

Más de 130 años de uso bancario ininterrumpido

Desde 1894, año en que Carles Cusí instaló en la planta baja las oficinas de su banco familiar, Banca Cusí, el nivel inferior del edificio ha funcionado de manera ininterrumpida como entidad bancaria durante más de 130 años. En 1920, Banca Cusí y sus dependencias pasaron a manos del Banco Hispano Americano, lo que supuso la llegada de la primera gran sucursal bancaria nacional a Figueres.

En la actualidad, la planta baja mantiene esta tradición financiera como sucursal del Banco Santander (oficina Smart Red en la Rambla, 20). Por su parte, el Pla d'Ordenació Urbanística Municipal (POUM) de Figueres de 2023 recoge como uso principal de las plantas superiores el residencial (Habitatge).

La Casa Cusí comparte protagonismo con otras residencias de finales del siglo XIX y principios del XX que flanquean la Rambla, como la Casa Puig-Soler (1900-1901) y la Casa Salleras (1904), también obra de Josep Azemar i Pont. Se encuentra junto al monumento a Narcís Monturiol, inventor del submarino, y a poca distancia de destacados puntos de interés de Figueres como el Museo del Juguete de Cataluña, la iglesia de Sant Pere y el Teatro-Museo Dalí.