Alcazaba de Málaga: historia, arquitectura y guía

El palacio fortaleza andalusí de Málaga

La Alcazaba de Málaga es una ciudadela palaciega del siglo XI levantada en la falda del monte Gibralfaro. Asomada a la calle Alcazabilla, en pleno centro histórico, la fortaleza se sitúa justo por encima del teatro romano del siglo I y frente al neoclásico Palacio de la Aduana, creando una encrucijada urbana donde varias épocas del pasado malagueño conviven codo con codo.

Descrita a menudo como la hermana menor de la Alhambra de Granada, la Alcazaba combinó la función de inexpugnable plaza fuerte con la de refinada residencia real para los gobernantes andalusíes. Su estratégica posición en la ladera garantizaba el dominio absoluto del puerto histórico, la ciudad y los accesos por mar.

Orígenes e historia

El grueso de las obras de la Alcazaba comenzó entre 1057 y 1063 bajo Badis ben Habús, monarca de la taifa zirí de Granada, sobre los restos de una fortificación hammudí anterior. El recinto experimentó sucesivas ampliaciones y reformas en época almorávide, almohade y nazarí; estos últimos transformaron la zona residencial en un laberinto exquisito de estancias palaciegas y patios.

En 1487, en la recta final de la Reconquista, los Reyes Católicos tomaron la ciudadela tras cuatro meses de asedio. Con el paso de los siglos, la fortaleza fue cayendo en el abandono, un deterioro que se aceleró tras el terremoto de 1680 y los bombardeos navales durante la guerra de los Nueve Años en 1693.

Hacia el siglo XIX y principios del XX, las viviendas populares habían ido trepando y adosándose a las antiguas murallas. En el siglo XX, una ambiciosa campaña de restauración dirigida por el arquitecto Leopoldo Torres Balbás despejó esas construcciones parásitas y devolvió la vida a las dependencias palaciegas y los jardines. La labor de recuperación cobró aún más fuerza tras el redescubrimiento en 1951 del teatro romano, sepultado justo a los pies de las murallas.

Diseño defensivo y materiales romanos de acarreo

La Alcazaba se concibió con un doble recinto de murallas concéntricas reforzado por torres perimetrales y puertas de acceso en pronunciado recodo, diseñadas para embotellar a los asaltantes y dejarlos sin escapatoria. Antes de fortificarse la colina, este rincón tuvo un pasado industrial en época romana: las excavaciones bajo los muros inferiores sacaron a la luz piletas revestidas de pizarra que se empleaban para elaborar garum, la célebre salsa de pescado fermentada.

Al levantar la fortaleza, los alarifes andalusíes recurrieron ampliamente al expolio del teatro romano situado a sus pies. Fustes de columnas, capiteles labrados y sillares se integraron por toda la obra defensiva. Lejos de ocultar estos materiales, los albañiles insertaron fustes de mármol romano en posición horizontal dentro de los muros de torres y arcos, como en la Puerta de las Columnas: funcionaban como tirantes estructurales y dejaban sus extremos redondos a la vista en las fachadas exteriores.

En el recinto inferior se encuentra una cámara subterránea o silo. Las crónicas de la época señalan que esta bóveda bajo tierra servía de mazmorra donde encerraban a los cautivos cristianos por la noche, tras largas jornadas de trabajo forzado durante el día.

Patios palaciegos y el monte Gibralfaro

Cruzadas las puertas fortificadas del exterior, la ciudadela alta se transforma en la residencia palaciega nazarí. El trazado intercala patios sombríos rebosantes de naranjos y buganvillas, donde las fuentes y las acequias de piedra crean un microclima fresco que contrasta con el sol implacable de las rampas de piedra inferiores.

Coronando la cima por encima del recinto se alza el castillo de Gibralfaro, cuyo nombre nace del árabe jabal (montaña) y el griego pharos (faro), en alusión a la atalaya luminosa que debió de ocupar la cumbre. El castillo se conecta con la Alcazaba a través de La Coracha, un empinado pasillo amurallado que trepa por la arista del monte.

Información práctica

La Alcazaba es un monumento público gestionado por el Ayuntamiento de Málaga. El acceso peatonal principal se encuentra en la calle Alcazabilla, pegado al teatro romano, aunque también existe un ascensor en la calle Guillén Sotelo, detrás del Ayuntamiento.

El horario de apertura cambia con la temporada. El horario de verano rige del 1 de abril al 31 de octubre, abriendo a diario de 09:00 a 20:00. El de invierno es de 09:00 a 18:00, y el último pase se realiza una hora antes del cierre. La entrada general cuesta 7 euros en modalidad individual o 10 euros si adquieres el billete combinado para la Alcazaba y el castillo de Gibralfaro. El acceso es gratuito todos los domingos a partir de las 14:00.

El paso interior por La Coracha no está abierto a las visitas, de modo que la Alcazaba y el castillo de Gibralfaro exigen accesos independientes. Subir al castillo de Gibralfaro desde el recinto inferior implica una caminata opcional y bastante empinada de entre 20 y 30 minutos.