Quiosco de la plaza del Castillo: el templete central de Pamplona

El emblemático quiosco de la plaza del Castillo

En pleno centro de la plaza del Castillo se alza el quiosco de música, una estructura de piedra de 18 metros que sirve de ancla visual para la plaza mayor de Pamplona. Levantado en 1943, este templete sustituyó a uno anterior de madera que llevaba allí desde 1910. Hoy sigue siendo el epicentro indiscutible de conciertos, celebraciones y encuentros ciudadanos en el corazón de la capital navarra.

Mucho antes de que la música tuviera su propio techo, este mismo punto lo ocupaba una fuente del siglo XVIII diseñada por el pintor Luis Paret. La remataba una estatua alegórica de la Abundancia a la que los pamploneses bautizaron cariñosamente como «la Mariblanca». Cuando en 1910 desmantelaron la fuente para levantar el primer quiosco de madera, la escultura se salvó y acabó encontrando nuevo hogar en los jardines de la Taconera.

Evolución de la plaza del Castillo

El quiosco domina una explanada peatonal de 14.000 metros cuadrados arropada por soportales y fachadas eclécticas que van del siglo XVIII al XX. Pero antes de ser este salón urbano unificado, el terreno era una tierra de nadie concebida para evitar que tres burgos medievales irreconciliables acabaran a palos: la Navarrería, San Cernin y San Nicolás.

Entre 1308 y 1312, el rey Luis I de Navarra mandó construir aquí una fortaleza que terminó dando nombre a la plaza. Ya en 1513, Fernando el Católico recicló los sillares de aquel castillo para levantar otra fortificación al sur, derribada a finales del siglo XVI tras construirse la moderna Ciudadela. Hacia 1600, un convento de carmelitas descalzos cerró el flanco meridional. Durante siglos, este recinto cerrado funcionó como la plaza de toros de Pamplona, hasta que en 1844 se construyó un coso permanente. Con las desamortizaciones eclesiásticas de 1836, el convento desapareció del mapa, dejando vía libre para edificar el Palacio de Navarra.

Arquitectura circundante y vida de plaza

Conocida popularmente como «el cuarto de estar de los pamploneses», la plaza del Castillo ejerce de bisagra urbana entre la densa cuadrícula medieval del Casco Antiguo y el trazado más amplio del Segundo Ensanche. Sus profundos soportales resguardan de los rigores del clima pirenaico mientras amplifican el tintineo de las terrazas, el murmullo del paseo y las notas de los músicos callejeros.

La plaza está flanqueada por auténticas instituciones históricas. En el ala oriental destaca el barroco Palacio Goyeneche, del siglo XVIII, mientras que el Gran Hotel La Perla, del XIX, vigila otro de sus costados. El Café Iruña, inaugurado en 1888, fue el primer comercio de Pamplona con luz eléctrica. El local ganaría fama planetaria gracias a la novela Fiesta (The Sun Also Rises), publicada por Ernest Hemingway en 1926, y hoy exhibe una escultura de bronce a tamaño real del escritor apoyado en la barra.

Hallazgos arqueológicos

Entre 2001 y 2003, el subsuelo del quiosco y de la plaza concentró todas las miradas durante las obras de un aparcamiento subterráneo. Las excavadoras destaparon capas enteras de historia: unas termas romanas del siglo II, lienzos de muralla medieval y una necrópolis islámica del siglo VIII con más de 160 enterramientos. La decisión política de retirar o sepultar estos vestigios para rematar el parking desató una auténtica marea de protestas vecinales.