Huerto de Calixto y Melibea: el jardín de los amantes de Salamanca

Orígenes literarios y leyenda urbana

Encaramado a las murallas medievales sobre el río Tormes, el Huerto de Calixto y Melibea está íntimamente ligado a la historia de la literatura española. El jardín debe su nombre a los desventurados amantes Calisto y Melibea, protagonistas de la obra cumbre de Fernando de Rojas, Tragicomedia de Calisto y Melibea (1499), conocida popularmente como La Celestina. Rojas compuso esta pieza fundamental de nuestras letras mientras estudiaba Leyes en la Universidad de Salamanca.

Aunque el autor jamás identificó de forma explícita a Salamanca como el escenario del drama, los salmantinos no tardaron en hacer suya la historia. La tradición popular acabó proyectando la trama en rincones muy concretos de la ciudad, coronando esta terraza sobre la muralla como el recóndito huerto al que Calisto trepaba para sus citas furtivas. De forma similar, un promontorio rocoso cercano se ganó el sobrenombre de Peña Celestina, señalado por la leyenda local como la vivienda de la hechicera.

De la muralla a refugio público

Antes de transformarse en parque municipal, esta parcela de unos 2500 metros cuadrados tuvo usos de lo más variopintos. En siglos pasados, los terrenos pertenecieron a la Casa de la Calera, acogieron una imprenta de la Universidad de Salamanca y lindaban con un albergue para los peregrinos del Camino de Santiago.

El Ayuntamiento de Salamanca adquirió y restauró el espacio, abriéndolo de forma oficial al público el 12 de junio de 1981. Aquella inauguración coincidió con la firma de un acuerdo de hermanamiento cultural con la ciudad portuguesa de Coímbra. En 1992, el recinto creció al sumar el contiguo Jardín del Visir. Esta terraza anexa debe su nombre a Agustín Sánchez Manzanera, apodado «el Visir», un acomodado vecino del siglo XX célebre por organizar concurridas tertulias en su azotea junto a la muralla.

Calma botánica y vistas panorámicas

Ubicado en pleno casco histórico de Salamanca, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y justo a la espalda del Patio Chico, el jardín sirve de apacible corredor verde. Conecta el entorno de las catedrales y la Casa Lis con la bajada hacia el puente romano. De puertas adentro, la sombra de su arboleda, el rumor de las fuentes de piedra y el trinar de los pájaros levantan una refrescante barrera sonora frente al calor de las calles de arenisca recalentadas por el sol.

El espacio reúne una cuidada variedad de vegetación ornamental y mediterránea. Entre sus especies destacan una vieja morera apuntalada, un ginkgo biloba, granados, membrillos, palmeras y plumbagos trepadores. Desde sus alturas, el adarve regala unas vistas panorámicas envidiables: el ábside románico y la Torre del Gallo de la Catedral Vieja, la imponente mole de la Catedral Nueva, el convento de San Esteban y la ribera cruzada por el vetusto puente romano.

Tradiciones modernas y puntos de interés

Junto al acceso al jardín te recibe un busto en bronce de la alcahueta Celestina, obra del escultor salmantino Agustín Casillas. La escultura luce una inscripción con su alegato, en el que proclama que Dios es el testigo de su corazón. Más adelante, siguiendo los senderos de grava, el patio central cobija un auténtico pozo de piedra protegido por una reja de forja. Siguiendo una romántica costumbre de cuño moderno, es habitual que los visitantes cuelguen candados grabados de sus hierros. Además de su apertura diurna, el parque municipal acoge en ocasiones veladas invernales, vistiendo los lienzos de piedra y las copas de los árboles con montajes de luz y sonido.