El Micalet: el icónico campanario gótico de València

Situado entre la plaza de la Reina y la plaza de la Virgen, El Micalet es el corazón visual de la València histórica. Construido durante el Siglo de Oro de la ciudad, entre los siglos XIV y XV, este campanario octogonal de estilo gótico valenciano sigue siendo un gran símbolo de orgullo civil y religioso. Para llegar a lo alto hay que subir por una histórica escalera de caracol, un esfuerzo que se ve recompensado con unas vistas panorámicas espectaculares de la Ciutat Vella.

Una obra maestra del gótico valenciano

La construcción de la torre comenzó en 1381. En un principio se diseñó como una estructura exenta conocida como Campanar Nou y no se unió físicamente a la catedral de València hasta finales del siglo XV. Varios maestros de obras, entre ellos Andreu Julià, Josep Franch, Pere Balaguer y Martí Llobet, dirigieron esta compleja edificación a lo largo de varias décadas.

La arquitectura de la torre esconde una sorprendente simetría matemática. Su altura hasta la terraza principal es de exactamente 51 metros, lo que coincide al milímetro con la medida de su perímetro octogonal exterior. Una espadaña posterior de piedra, añadida entre 1660 y 1736, eleva la altura total del edificio a 63 metros.

La subida por la escalera histórica

Para acceder a la terraza octogonal al aire libre hay que subir 207 escalones de piedra. La escalera interior de caracol es extremadamente estrecha, por lo que hace falta un sistema de semáforos en rojo y verde para regular el paso de los visitantes que suben y bajan.

El recorrido pasa por dos salas intermedias llenas de historia. Una es la Casa del Campaner, la vivienda tradicional del campanero. La otra es La Presó, una estancia que sirvió de refugio a quienes huían de la justicia. Cuenta la tradición local que el ventanal desalineado de La Presó está colocado de tal forma que la luz directa del sol solo entra en la habitación durante unos pocos minutos al año, cada 15 de agosto.

Un campanario vivo y Patrimonio de la Humanidad

El Micalet no es un simple mirador: sigue siendo un campanario en pleno funcionamiento que alberga 11 campanas históricas en su sala principal y dos campanas automatizadas para el reloj en el remate superior. La torre debe su nombre a su campana de las horas más grande, El Micalet, bendecida originalmente el día de San Miguel de 1418. La versión actual de esta masa de bronce se refundió en 1539 y pesa más de 7500 kilos.

La cercanía a estas pesadas campanas de bronce provoca retumbos imponentes en toda la terraza cuando repican. Hoy en día, los campaneros locales siguen realizando toques manuales tradicionales en fechas señaladas, una costumbre viva protegida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Antaño, la torre contaba incluso con un campanero residente; el último en ocupar el cargo, Mariano Folch, vivió dentro de la torre durante más de 60 años hasta su muerte hacia 1905.