Torres de Serranos: la puerta gótica de València

Plántate ante la imponente mole gótica de las Torres de Serranos, las antiguas puertas de piedra que un día custodiaron la muralla medieval. Salvas del derribo gracias a que estaban atestadas de aristócratas encarcelados, estas torres pasaron con el tiempo a convertirse en una fortaleza improvisada para proteger las obras de arte más valiosas de España.

Una obra maestra del gótico valenciano

Ubicadas en la plaza de los Fueros, en el límite norte de la Ciutat Vella de València, las Torres de Serranos se alzan frente al inmenso jardín del Turia. El maestro de obras Pere Balaguer concibió la estructura en un elegante estilo gótico valenciano, levantándola entre abril de 1392 y marzo de 1398. El monumento presume de dos torres poligonales gemelas de 30 metros de altura que flanquean un acceso central con arco de medio punto.

Construidas con gruesa mampostería y revestidas de piedra caliza procedente de la cercana Alginet, la fachada exterior despliega una formidable presencia militar. Sin embargo, la cara posterior revela una estructura abierta por detrás, con amplios arcos y bóvedas de crucería orientados hacia el centro histórico. En 1397 se añadió una monumental escalinata de piedra para dar cabida al acceso público y a las ceremonias de bienvenida.

De entrada real a cárcel aristocrática

Encargadas originalmente como una de las doce puertas de la muralla cristiana del siglo XIV, las Torres de Serranos custodiaban el acceso norte a la ciudad y ejercían de deslumbrante entrada ceremonial para reyes y embajadores. Su nombre se atribuye tradicionalmente a dos posibles orígenes: los viajeros que llegaban desde la comarca de La Serranía o una relevante familia local apellidada Serranos.

Tras un voraz incendio en la cárcel municipal en 1586, las torres se reconvirtieron en una prisión reservada exclusivamente a caballeros y aristócratas. Esta función presidiaria se mantuvo hasta 1887 y terminó salvando el monumento de la pica. Cuando València derribó sus murallas medievales en 1865 para permitir la expansión urbana, las Torres de Serranos se libraron del derribo. Todavía hoy se pueden ver en las paredes interiores de piedra los grafitis e inscripciones dejados por aquellos ilustres reclusos entre los siglos XVI y XIX.

El búnker secreto del Museo del Prado

Durante la Guerra Civil española, entre 1936 y 1939, el gobierno republicano utilizó las bóvedas inferiores como depósito de máxima seguridad. Las torres se reforzaron concienzudamente para proteger de los bombardeos aéreos las obras maestras evacuadas del Museo del Prado de Madrid, entre las que figuraban piezas inestimables de Velázquez, Goya o El Greco.

Los ingenieros idearon un sofisticado sistema de protección para resguardar el arte: vertieron una losa de hormigón armado de 90 centímetros sobre la bóveda y la cubrieron con un metro de tierra y otro metro más de cáscara de arroz para amortiguar el impacto de las bombas.

Las Torres de Serranos en la actualidad

Hoy en día, como entrada norte al barrio del Carmen, las Torres de Serranos funcionan como monumento histórico y son una de las dos únicas puertas supervivientes del antiguo recinto defensivo. Es posible visitar sus salas interiores y subir por las escalinatas de piedra hasta las almenas. Estas plataformas al aire libre ofrecen vistas panorámicas de 360 grados, donde contrastan los tejados rojizos y el campanario del Miguelete del casco histórico con la gran mancha verde del jardín del Turia.

Más allá de su función diaria como mirador y referente histórico, la puerta es el escenario oficial de La Crida. El último domingo de febrero, la Fallera Mayor y las autoridades de la ciudad se dirigen desde aquí a la multitud para anunciar oficialmente el comienzo de las Fallas.