Zúrich Hauptbahnhof: guía de historia y arquitectura

El principal nudo ferroviario de Suiza

Zürich Hauptbahnhof, operado por los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB), es la estación de tren más grande de Suiza. Situado en la Bahnhofplatz, entre los ríos Limmat y Sihl, el complejo gestiona cada día unos 2900 movimientos de trenes y más de 400 000 pasajeros. Su infraestructura cuenta con 26 vías distribuidas entre andenes en superficie y niveles subterráneos, y funciona con un sistema de acceso abierto sin barreras de control. La estación integra líneas interurbanas nacionales, la red regional de cercanías S-Bahn y rutas internacionales de alta velocidad como los servicios EuroCity, TGV e ICE. A lo largo de sus cuatro niveles de tránsito, el flujo de pasajeros se sincroniza con el horario en trama fija de Suiza, alcanzando su punto álgido en los minutos de enlace coordinado en torno a cada hora en punto y a y media.

El Spanisch-Brötli-Bahn y la expansión del siglo XIX

La estación abrió sus puertas en agosto de 1847 como terminal de la primera línea ferroviaria nacional de Suiza, el Schweizerische Nordbahn (Ferrocarril del Norte de Suiza), que cubría una ruta de 23 kilómetros entre Zúrich y Baden. El servicio no tardó en recibir el apodo de Spanisch-Brötli-Bahn en honor a los bollos de hojaldre con avellana y albaricoque horneados en Baden. Antes de que se inaugurara la línea, los criados llevaban estas delicias a pie y durante toda la noche a los hogares adinerados de Zúrich; el tren redujo este tiempo de entrega a unos 45 minutos. El rápido desarrollo ferroviario pronto se le quedó grande al depósito de madera inicial, lo que propició los planes para levantar un hito cívico permanente.

Arquitectura neorrenacentista y remodelación urbana

En 1871, el arquitecto Jakob Friedrich Wanner concluyó la actual terminal neorrenacentista. Construida en arenisca, esta monumental estructura presenta un gran pórtico en arco de triunfo orientado al sur hacia la Bahnhofplatz. La construcción de la estación transformó radicalmente el núcleo urbano de Zúrich. Para conectar directamente el ferrocarril con el lago de Zúrich y el distrito financiero, la ciudad rellenó su foso defensivo occidental medieval, conocido como Fröschengraben, abriendo paso a la Bahnhofstrasse. Hoy en día, la estación marca el inicio norte de la ruta histórica de la ciudad, que continúa pasando por Lindenhof, Augustinergasse, St. Peter, Zeughauskeller, Fraumünster y cruzando el Münsterbrücke hacia el Grossmünster, Hirschenplatz y la Predigerkirche.

El monumento a Alfred Escher y el ShopVille subterráneo

La Bahnhofplatz alberga una fuente conmemorativa de bronce esculpida en 1889 por Richard Kissling en honor a Alfred Escher. Escher, un destacado estadista y empresario ferroviario, cofundó Credit Suisse y el Instituto Federal de Tecnología (ETH), además de impulsar el proyecto del ferrocarril del Gotardo. El monumento al aire libre incorpora un diseño hidráulico muy peculiar: el agua de su pila superior se desagua hacia el vestíbulo subterráneo para alimentar una segunda fuente decorativa dentro del ShopVille. El ShopVille cuenta con más de 200 tiendas, locales de restauración y servicios cotidianos abiertos los siete días de la semana, lo que ofrece conexiones peatonales directas entre los andenes del tren y las redes de tranvías locales.

El Haupthalle y el ángel de la guarda

El histórico vestíbulo principal de la estación, el Haupthalle, se conserva como un espacio público que acoge exposiciones culturales, ferias artesanales de temporada y el tradicional mercado navideño cubierto Christkindlimarkt. Del techo de esta sala cuelga L'Ange Protecteur (El ángel de la guarda), una escultura de 11 metros de altura y 1,2 toneladas creada por la artista francoamericana Niki de Saint Phalle. Donada por Securitas en 1997 con motivo del 150 aniversario de los ferrocarriles suizos, esta vistosa figura viajó desde su lugar de fabricación en Estados Unidos a bordo de un carguero hasta Róterdam, continuó por el Rin hasta Basilea y llegó por carretera para su montaje final. Dado que la obra se terminó con pigmentos solubles en agua, el equipo de mantenimiento de la estación la cuida empleando exclusivamente plumeros y pulverizadores de aire comprimido.