Las antiguas columnas romanas de Chester: un legado de Roma
Las antiguas columnas y fragmentos arquitectónicos romanos que se pueden ver en Chester ofrecen una conexión tangible con el pasado imperial de la ciudad como fortaleza de Deva Victrix. Sin embargo, muchos de estos impresionantes vestigios de piedra no se encuentran en su emplazamiento original. La mayoría están expuestos en los Jardines Romanos de Chester, un espacio público diseñado a propósito en el siglo XX para exhibir estas piezas de la historia recuperadas.
La fundación de Deva Victrix
La historia romana de Chester comenzó con el establecimiento de la fortaleza legionaria Deva Victrix en torno a los años 70-79 d. C., bajo el reinado del emperador Vespasiano. Estratégicamente situada sobre un promontorio de arenisca con vistas al río Dee, la fortaleza fue crucial para las campañas romanas contra las tribus locales. Su construcción fue iniciada por la Legio II Adiutrix, aunque la fortaleza es más famosa por su asociación con la Legio XX Valeria Victrix, que tuvo allí su base durante más de 300 años. Construida inicialmente en madera, la fortaleza fue reconstruida más tarde en piedra, un testimonio de su importancia a largo plazo. La presencia romana terminó con su retirada de Britania a finales del siglo IV o principios del V.
Una colección de fragmentos
Las columnas y los objetos que se exhiben hoy no fueron descubiertos en su disposición actual. En realidad, son una colección de fragmentos desenterrados durante las excavaciones y reparaciones de las murallas medievales de la ciudad en el siglo XIX. Durante siglos, la sillería romana se había reutilizado como material de construcción. Estas piezas recuperadas procedían de algunas de las estructuras más importantes de Deva, como las termas principales y el cuartel general de la legión. La gran escala de estos edificios originales era notable, ya que la fortaleza de Deva Victrix era aproximadamente un 20 % más grande que otras fortalezas romanas de Britania, lo que ha llevado a algunos historiadores a teorizar que estaba destinada a ser una capital de provincia.
La creación de los Jardines Romanos
Los Jardines Romanos de Chester fueron creados oficialmente en 1949 por Charles Greenwood y Graham Webster, que en aquel entonces era el conservador del Grosvenor Museum. El proyecto formó parte de la contribución de Chester al Festival de Britania de 1951 y consistió en disponer los fragmentos romanos recopilados en un pintoresco parque. El lugar en sí tiene una historia industrial más reciente; desde 1781 hasta 1917, estuvo ocupado por una fábrica de pipas de fumar de arcilla. Los jardines se rediseñaron en el año 2000 para mejorar la experiencia del visitante.
Los vestigios romanos de Chester en la actualidad
Hoy en día, los Jardines Romanos son un apacible parque público donde se pueden contemplar las antiguas ruinas. Unos paneles informativos proporcionan contexto sobre los distintos objetos expuestos. Los lugareños utilizan el espacio para hacer picnics y como ruta panorámica hacia el río Dee, y también acoge eventos de verano como proyecciones de cine al aire libre. Más allá de los jardines, se exhiben otras basas de columnas romanas en el exterior de la posada Coach House Inn en la calle Northgate, y se pueden ver más fragmentos a través de un suelo de cristal en el sótano de un Pret a Manger en la misma calle.
FAQ
¿Están las columnas romanas de Chester en su emplazamiento original?
No, las columnas y fragmentos romanos expuestos en los Jardines Romanos de Chester no están en sus posiciones originales. Fueron recogidos de varias excavaciones de la ciudad y reubicados en los jardines, que se crearon en 1949.
¿Cuándo se construyó la fortaleza romana de Chester?
La fortaleza romana, conocida como Deva Victrix, se fundó en torno a los años 70-79 d. C. durante el reinado del emperador Vespasiano. Su construcción fue iniciada por la Legio II Adiutrix y posteriormente fue ocupada por la Legio XX Valeria Victrix.
¿De dónde proceden los fragmentos de los Jardines Romanos?
Los fragmentos fueron recuperados de diversas excavaciones del siglo XIX en los alrededores de Chester. Muchos se encontraron reutilizados como material de construcción en las murallas medievales de la ciudad y procedían de importantes estructuras romanas como las termas principales y el cuartel general de la legión.
¿Qué había en el emplazamiento de los Jardines Romanos antes de su creación?
Antes de que se crearan los Jardines Romanos de Chester en 1949, el lugar albergaba una fábrica de pipas de fumar de arcilla que funcionó aproximadamente desde 1781 hasta 1917.
