Mosquée Koski Mehmed-Pacha : guide d'un monument de Mostar

Perchée sur la rive gauche et rocheuse de la Neretva, la mosquée Koski Mehmed-Pacha s'impose comme l'un des fleurons ottomans de Mostar. Situé à cent cinquante ou deux cents mètres au nord du Stari Most, le complexe ancre le cœur historique oriental de la ville, entre le marché de Mala Tepa et les ruelles animées du bazar de Kujundžiluk. Classé monument national de Bosnie-Herzégovine, le site conjugue aujourd'hui la vie d'un lieu de culte musulman actif et le prestige d'un haut lieu du patrimoine.

Histoire et construction

On doit cette mosquée à Koski Mehmed-Pacha, un enfant de Mostar devenu chroniqueur auprès du grand vizir Lala Mehmed-Pacha Sokolović. Après s'être retiré des affaires en 1606, Mehmed-Pacha lance la construction de cette fondation pieuse dans sa ville natale. À sa mort en 1611, le flambeau est repris par son frère Mahmud, qui mène les travaux à terme entre 1617 et 1619. Ironie de l'histoire, si Mehmed-Pacha a laissé un monument impérissable au bord de l'eau, le lieu exact de sa mort et de sa sépulture demeure une énigme.

Inspiré de près par la mosquée Karadžoz-Bey de Mostar, l'ensemble illustre les canons de l'architecture ottomane impériale classique. Durant le conflit de 1992-1995, le site subit de violents bombardements qui abattent le minaret et endommagent lourdement la coupole ainsi que la cour. Une vaste campagne de restauration menée de 1996 à 2001 a permis de reconstruire le minaret de pierre et de consolider l'édifice.

Le complexe architectural

L'ensemble réunit divers édifices ottomans articulés autour d'une cour pavée de pierre. La salle de prière principale, compacte et bâtie en pierre de taille, est coiffée d'une coupole unique et précédée d'un porche à trois petits dômes, flanquée d'un minaret élancé. Au-dessus du portail d'entrée, un chronogramme gravé dans la pierre proclame : « Mehmed-Pacha a bâti cette mosquée pour l'amour de Dieu en ce lieu. L'Esprit saint en a prononcé le chronogramme : "Temple de Dieu et demeure des gens de bien" ».

Autour de la salle de prière se déploient plusieurs éléments patrimoniaux : une ancienne médersa, une fontaine aux ablutions dodécagonale (šadrvan), la türbe (mausolée) de cheikh Ishak et un petit cimetière (harem) parsemé de stèles funéraires traditionnelles (nišani).

La terrasse sur la rivière et le panorama sur le Stari Most

L'emplacement du complexe tire un parti magistral du tracé de la Neretva. La rivière amorçant une légère courbe vers l'ouest dans cette partie du canyon, l'angle sud-ouest de la terrasse s'aligne exactement dans l'axe du Stari Most en aval. Cette topographie offre une perspective parfaitement dégagée sur l'arche emblématique du pont et les parois calcaires de la gorge.

Au bord du parapet, le grondement des eaux émeraude de la Neretva ricoche contre les parois rocheuses et couvre le bruissement familier du bazar voisin. Un café en plein air occupe une partie de la terrasse, invitant à contempler les gorges tout en guettant les célèbres plongeurs qui s'élancent du haut du pont.

Intérieur et visite des lieux

Dans la salle de prière, la mosquée révèle des détails artistiques rares parmi les édifices ottomans de la région. Contrairement à tant de sanctuaires dont les ornements anciens ont disparu sous des couches de peinture moderne, ce lieu conserve des pans visibles de ses fresques et des pigments de coupole d'origine du XVIIe siècle. Le sol est recouvert d'un grand tapis historique offert en cadeau diplomatique par l'empereur austro-hongrois François-Joseph Ier.

Aujourd'hui, le site vit au rythme d'une double vocation. Lieu de culte consacré où s'appliquent les règles d'usage, notamment le retrait des chaussures pour la prière, il accueille aussi les visiteurs munis d'un billet, qui peuvent explorer la salle, accéder à la terrasse dominant la rivière et gravir les marches du minaret.