Mosquée Šišman Ibrahim Pacha à Počitelj

Origines ottomanes et architecture

Commandée en 1562-1563 (970 de l'hégire) par Hadži-Alija, fils de Musa, la mosquée Hadži Alija, souvent appelée mosquée Šišman Ibrahim Pacha, s'impose comme un modèle remarquable de l'architecture provinciale ottomane classique. Bâtie dans le calcaire local aux teintes chaudes de la vallée de la Neretva, elle dévoile une salle de prière carrée coiffée d'une coupole centrale couverte de pierre et de plomb, un porche à arcades abrité sous trois petites coupoles, et un unique minaret de pierre, haut et élancé.

Près d'un siècle après sa construction, vers 1664, le vizir ottoman Šišman Ibrahim Pacha finança d'importantes réparations et pourvut généreusement le complexe environnant de dotations. Grâce à ce mécénat considérable, son nom resta attaché aux lieux, au point que l'édifice est aujourd'hui désigné indifféremment sous l'une ou l'autre appellation.

Le cœur urbain de Počitelj

Accrochée à mi-pente dans l'amphithéâtre karstique naturel de Počitelj, la mosquée fait office de véritable charnière architecturale au sein de la cité historique. Sa position médiane relie l'accès inférieur, le long de la Neretva et de la médersa voisine (l'école religieuse), aux ruelles piétonnes en escalier qui grimpent vers la maison Gavrankapetanović, la tour de l'horloge et la citadelle dominant le promontoire.

Historiquement, la mosquée constitua le point d'ancrage du développement urbain au XVIe siècle. Autour d'elle s'est déployé un ensemble civil et religieux complet, comprenant un hammam (bains publics), un han (caravansérail) et une tour de l'horloge. Aujourd'hui, la mosquée s'inscrit au cœur de l'ensemble urbain historique de Počitelj, classé monument national de Bosnie-Herzégovine et inscrit sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Destruction et restauration

En 1993, pendant la guerre de Bosnie, la mosquée subit des dommages catastrophiques, pilonnée puis dynamitée par les forces croates (HVO). Les déflagrations pulvérisèrent le minaret, firent s'effondrer la coupole centrale et anéantirent les arcades du porche.

Entre 2002 et 2005, un vaste projet de reconstruction rendit au monument sa physionomie d'antan. Soutenus par l'UNESCO et le Trust Aga Khan pour la culture, des spécialistes de la restauration s'appuyèrent sur des documents d'archives et sur les savoir-faire traditionnels de taille de pierre pour rebâtir les murs en calcaire, les coupoles et le minaret.

Aménagement intérieur et mémorial à ciel ouvert

Sous la coupole de pierre, la salle de prière cubique fut conçue pour porter et amplifier naturellement la voix de l'officiant pendant la prière. Des rangées superposées de baies cintrées baignent l'intérieur d'une lumière naturelle qui met en valeur les pochoirs floraux restaurés sur les murs ainsi que les boiseries des tribunes.

À l'extérieur, sur la terrasse de pierre qui s'ouvre juste devant la mosquée, s'étend un mémorial permanent à ciel ouvert. Il rassemble des fragments de pierre sculptée et des vestiges de la structure rescapés des destructions de 1993, conservés pour témoigner des blessures de guerre du monument.

Visiter la mosquée

L'édifice demeure un lieu de culte bien vivant, où la communauté musulmane locale se réunit pour les prières quotidiennes et celle du vendredi. Les voyageurs et visiteurs sont autorisés à y entrer en dehors des horaires d'office. Une tenue décente est de mise, et il est d'usage de faire un modeste don sur place.