Musée municipal de Rovinj : au cœur du palais Califfi

Une porte d'entrée vers le passé de Rovinj

Le musée municipal de Rovinj (Muzej grada Rovinja) s'impose comme le principal gardien de la mémoire civique et artistique de la cité. Installé sur la place du Pont (Trg na mostu), aux portes de la place du Maréchal-Tito, il fait office de trait d'union décisif entre la ville moderne et le cœur historique. L'édifice incarne un véritable seuil géographique : il repose très exactement sur le remblai de 1763 qui mit fin au statut insulaire de Rovinj pour la rattacher définitivement au continent.

Au cœur du palais Califfi

Le musée a pris ses quartiers dans le somptueux palais Califfi, un imposant édifice baroque érigé au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles par une riche famille patricienne sous domination vénitienne. Fondée en 1954 sous l'égide de Zora Matić, l'institution vit le jour à l'initiative d'artistes locaux soucieux de rassembler un patrimoine jusque-là dispersé. L'histoire du musée demeure intimement liée à la colonie d'artistes qui s'épanouit à Rovinj au milieu du XXe siècle. Dès 1960, le musée entreprit d'acquérir des œuvres présentées lors de l'exposition en plein air de la rue Grisia afin de préserver l'héritage des peintres de la région. Aujourd'hui, c'est au rythme feutré des vieux parquets qui craquent sous les pas que l'on explore les étages de cette vénérable demeure.

Collections éclectiques et trésors cachés

Les collections du musée s'articulent autour de trois grands axes : des vestiges archéologiques, où se côtoient céramiques de l'âge du bronze et reliques romaines, un fonds maritime historique et ethnologique, et une sélection de beaux-arts allant des maîtres anciens du XVe siècle à la peinture croate moderne. L'éclectisme des lieux permet ainsi d'admirer des toiles Renaissance issues de l'atelier de Giovanni Bellini à quelques pas de clichés immortalisant des partisans locaux de la Seconde Guerre mondiale.

L'institution conserve par ailleurs les effets personnels de la famille Hütterott, ces industriels du XIXe siècle à l'origine du splendide parc forestier de Zlatni Rt. La bibliothèque du musée abrite en outre la « Stancoviciana », un fonds monumental protégé renfermant de précieux ouvrages imprimés au XVIe siècle.

Visiter le musée aujourd'hui

Le musée municipal de Rovinj conjugue deux vocations vivantes : galerie d'art et archives d'histoire locale. Le rez-de-chaussée accueille régulièrement des expositions temporaires, tandis que les étages supérieurs sont réservés aux collections permanentes. L'espace étant restreint dans ce palais historique, toutes les pièces ne peuvent être exposées en même temps. Avis à ceux qui arpentent les salles au cœur de l'été : bâtisse d'époque oblige, les lieux ne disposent pas toujours de la climatisation.