Caesarova kašna : le grand monument baroque d'Olomouc

Vous voici devant le monument dédié au général romain qui fonda cette ville, ou plutôt, au général dont les habitants auraient simplement rêvé qu'il en fût le fondateur. Dressée sur l'effervescente Horní náměstí (place Haute), la fontaine de César (Caesarova kašna) est considérée comme la plus raffinée des six fontaines baroques monumentales d'Olomouc.

Un monument pour un fondateur mythologique

Érigé en 1725, cet édifice fait écho à une légende humaniste de la Renaissance selon laquelle le général romain Jules César aurait fondé la cité sous le nom de « Iulii Mons ». En réalité, César n'a jamais mené la moindre campagne militaire dans la région et n'a évidemment pas fondé Olomouc, mais ce récit local est devenu un puissant symbole d'identité civique.

L'œuvre baroque actuelle a remplacé une fontaine Renaissance des années 1540, aujourd'hui disparue, elle aussi dédiée à César. Après les ravages de la guerre de Trente Ans, le conseil municipal d'Olomouc commanda une série de fontaines mythologiques pour incarner la renaissance de la cité, son prestige historique et son indéfectible loyauté envers l'Empire.

Virtuosité et composition baroque

Sculptée dans le grès de Maletín, la fontaine est le fruit d'une collaboration entre le sculpteur Jan Jiří Schauberger et le maître tailleur de pierre Václav Render, qui a conçu le bassin polylobé. La statue équestre de Schauberger s'inspire directement des œuvres du Bernin, représentant le général romain en armure classique, la tête ceinte d'une couronne de laurier.

La figure centrale montre Jules César sur un destrier cabré, en équilibre sur un socle rocheux artificiel. Détail intrigant : la tête et le buste de César tournent délibérément le dos à l'hôtel de ville d'Olomouc. Son regard se porte plutôt vers la colline Saint-Michel, lieu où, selon la tradition locale, s'élevait jadis le mythique camp des légions romaines. Lors de travaux de restauration en 1982, les spécialistes ont découvert que la main droite de César résultait d'un remplacement ultérieur : à l'origine, la statue brandissait un bâton de commandement et non un rouleau.

Allégories et détails cachés

L'eau se déverse en continu dans le bassin depuis des tonneaux tenus sous les bras de deux divinités fluviales alanguies au pied du rocher. Ces figures personnifient la Morava et le Danube. Elles se tiennent la main pour symboliser l'harmonie politique au sein de l'empire des Habsbourg, tout en présentant les armoiries provinciales de la Moravie et de la Basse-Autriche.

Autre détail facile à manquer : un chien assis sculpté derrière les pattes du cheval. Cette discrète présence sert d'allégorie à la fidélité inébranlable de la ville envers son monarque. Aujourd'hui, le monument demeure un repère incontournable, mariant la grandeur historique à l'animation piétonne des places d'Olomouc.