Pavillon Pudelma : le repère en bois tressé de Turku

Un repère imprévu au bord de l'eau

Installé dans le parc de l'hôtel de ville de Turku (Kaupungintalon puisto), tout près de la rue Aurakatu et des berges du fleuve Aura, le pavillon Pudelma est une structure en bois à ciel ouvert d'environ 70 mètres carrés. Son nom est un mot-valise né de la contraction des mots finnois puu (bois) et kudelma (tissage). Dévoilée à la fin de l'été 2011, cette structure avait été commandée comme une installation éphémère pour célébrer Turku, alors capitale européenne de la culture.

Bien que pensé comme un projet d'étudiants sans lendemain et un lieu de rassemblement purement saisonnier, le pavillon a conquis les habitants comme les visiteurs. Tout au long de la décennie suivante, la ville de Turku a régulièrement envisagé de démonter ou de déplacer l'installation, mais les autorités municipales ont sans cesse différé son départ. Résultat, le pavillon a largement survécu à son statut temporaire d'origine pour devenir un élément incontournable du paysage artistique riverain.

Artisanat numérique et génie du bois

L'aventure commence lorsque l'architecte finlandais Eero Lundén, alors étudiant à l'université Columbia de New York, convainc ses camarades américains de déplacer leur voyage d'études annuel en Finlande afin d'y explorer la filière bois locale. L'idée se transforme rapidement en un vaste chantier collaboratif de conception et de fabrication mené par Lundén et l'architecte Markus Wikar, réunissant enseignants et étudiants de Columbia, de l'université d'Oulu et de l'université Aalto, avec le soutien financier de la Fondation Turku 2011 et de la municipalité.

L'installation se compose de 490 poutres en bois lamellé-croisé Kerto-Q, toutes aux proportions uniques. Mesurant entre 50 centimètres et 2 mètres de long, ces éléments ont été façonnés par des fraiseuses numériques robotisées au centre Woodpolis de Kuhmo. Malgré ses courbes fluides issues de la modélisation numérique, le dôme tient par simple compression, sans colle structurelle et quasiment sans vis. Cette structure autoportante repose sur environ 1 000 assemblages à tenon et mortaise, chaque pièce de bois venant s'emboîter directement dans quatre éléments voisins pour maintenir le tressage sous sa propre tension.

Succès mondial et vie de parc

En 2012, le pavillon a incarné l'innovation contemporaine finlandaise en matière de bois sur la scène internationale lors de l'exposition New Forms in Wood, présentée à la Biennale d'architecture de Venise. De retour sur les rives de l'Aura, il jette un pont audacieux entre les monuments historiques de pierre ou de bronze de Turku et un design urbain résolument expérimental.

Aujourd'hui, Pudelma sert d'espace de repos et de lieu de rencontre ouvert à tous au cœur du parc de l'hôtel de ville. Son treillis multidirectionnel forme une canopée ajourée qui tamise la lumière du jour en motifs d'ombres géométriques et mouvants sur les allées de gravier, tout en préservant une vue dégagée sur l'hôtel de ville et le fleuve. Il accueille aussi ponctuellement des expositions en plein air, des rendez-vous culturels éphémères et des installations artistiques temporaires.