Hoppener Haus : chef-d'œuvre à colombages de Celle

À l'angle de la Poststraße et de la Rundestraße, la Hoppener Haus s'impose comme la maison à colombages la plus célèbre et la plus richement ornée de Celle. Nichée au cœur du plus vaste ensemble homogène d'Allemagne, fort de près de 500 bâtisses historiques à pans de bois, cette demeure spectaculaire incarne l'apogée du travail du bois de la première Renaissance dans la vieille ville.

Un chef-d'œuvre architectural du XVIe siècle

La Hoppener Haus voit le jour en 1532, dans le sillage des projets d'expansion urbaine menés par le duc Ernest le Confesseur. La commande émane de Simon Hoppener, greffier et trésorier au service du duc. Bâtie selon la pure tradition du pan de bois, la maison se distingue par ses six niveaux en encorbellement, où étages et pignons s'avancent successivement dans la rue.

Sculptures sur bois foisonnantes et façades contrastées

Les bas-reliefs raffinés qui parent la structure sont attribués au maître sculpteur Simon Stappen. Sablières horizontales, poteaux corniers et décharges diagonales se couvrent de sculptures peintes aux couleurs vives : divinités planétaires, bêtes mythologiques, bouffons, figures diaboliques et masques grotesques. Au milieu de ce bestiaire foisonnant se glissent des bustes de personnages censés représenter les différents ordres et corps de métier de la société ducale du XVIe siècle. L'édifice joue également sur le contraste de ses élévations. Le pignon principal, le long de la Poststraße, met en valeur de saisissantes sculptures figuratives, tandis que la façade sur la Rundestraße arbore des moulures à bâtons écotés et feuillages de style gothique tardif.

Survivante des flammes et restaurations historiques

La Hoppener Haus a traversé les siècles, non sans épreuves. En octobre 1932, très exactement 400 ans après son édification, un incendie détruit sa toiture d'origine. Les pompiers parviennent à sauver les façades sculptées, permettant ainsi de reconstruire la partie supérieure du pignon sous une forme simplifiée. Par ailleurs, le buste peint du duc Ernest qui orne le troisième étage ne faisait pas partie du projet initial de 1532, ayant été ajouté lors d'une restauration historiciste en 1901.

La fontaine historique du Pipenposten

Dressée sur les pavés juste devant la maison, la Pipenposten est une fontaine Renaissance couronnée d'un lion héraldique doré. Ce monument est l'une des trois seules fontaines publiques subsistantes de l'ancien réseau d'adduction d'eau municipal de Celle, conçu au XVIe siècle.

Conservation et usage contemporain

Aujourd'hui classée monument historique, la Hoppener Haus constitue un repère incontournable du parcours patrimonial piéton de Celle, situé sur l'axe essentiel reliant le château ducal à la place du Marché. Les espaces préservés de son rez-de-chaussée demeurent pleinement intégrés au cœur commerçant de la ville.