Bartholomäusturm : la tour-carillon médiévale d'Erfurt
La Bartholomäusturm, ou tour Saint-Barthélemy, est un emblème gothique majeur d'Erfurt et l'unique vestige de l'ancienne église Saint-Barthélemy. Mentionnée pour la première fois en 1182, l'église était une importante paroisse médiévale, mais seule sa tour subsiste aujourd'hui, témoin silencieux de siècles d'histoire sur la place de l'Anger.
La construction de la tour actuelle commença en 1412, comme l'indique une inscription gravée dans la pierre au rez-de-chaussée, et s'acheva en 1468. Elle témoigne du riche passé médiéval de la ville, une époque où l'église d'origine était richement ornée d'au moins douze autels et soutenue par des mécènes tels que les comtes de Gleichen.
Une histoire d'adaptation
L'histoire de la Bartholomäusturm est marquée par de profonds changements. L'église d'origine fut dévastée par un incendie en 1291, puis reconstruite. Cependant, l'arrivée de la Réforme à Erfurt vers 1525 entraîna le déclin de l'édifice. L'église fut attribuée à une congrégation protestante, mais tomba en ruine et fut officiellement fermée en 1571. Un autre incendie en 1660 détruisit la nef inutilisée, mais la tour resta intacte.
Contre toute attente, la nef fut entièrement démolie en 1715, mais la tour fut préservée pour un nouvel usage. De 1591 à 1942, elle servit de clocher à la Barfüßerkirche voisine, qui n'en possédait pas. Les cloches de la tour furent fondues pour l'effort de guerre durant les deux guerres mondiales, la laissant silencieuse par intermittence.
Destruction et renaissance
Le XXe siècle apporta son lot de défis. En avril 1945, des tirs d'artillerie américains détruisirent la flèche en bois de la tour, qui fut remplacée par un toit plat provisoire. Pendant des décennies, la tour sans flèche resta en grande partie vide, devenant le lieu de reproduction favori des pigeons de la ville.
Une importante restauration eut lieu pour le 1250e anniversaire d'Erfurt en 1992, lors de laquelle sa coupole gothique octogonale fut reconstruite, rendant à la tour sa silhouette historique. Cette restauration suivit une transformation majeure en 1979 avec l'installation d'un imposant carillon, un événement qui redéfinit l'identité de la tour.
Le carillon d'Erfurt
Aujourd'hui, la Bartholomäusturm est principalement connue pour son carillon. Installé en 1979, il était alors le plus grand de la République démocratique allemande. Conçu par Peter et Margarete Schilling, l'instrument se compose de 60 cloches en bronze d'un poids total dépassant les 13 tonnes. La plus grosse cloche pèse à elle seule 2 393 kg.
Le carillon emplit la place de l'Anger de ses mélodies automatiques trois fois par jour, à 10 h, 12 h et 18 h. Il sonne également tous les quarts d'heure. De mars à octobre, des concerts sont donnés par des carillonneurs le dernier samedi de chaque mois. Faisant aujourd'hui partie du Stadtmuseum Erfurt (le musée de la ville), la tour abrite également une exposition sur son histoire dans sa cage d'escalier.
FAQ
Qu'est-ce que la Bartholomäusturm ?
La Bartholomäusturm est la tour gothique du XVe siècle qui subsiste de l'ancienne église Saint-Barthélemy d'Erfurt. L'église a été démolie, mais la tour, elle, a été préservée et sert aujourd'hui de tour-carillon.
Quand peut-on entendre le carillon de la Bartholomäusturm ?
Le carillon joue des mélodies automatiques trois fois par jour, à 10 h, 12 h et 18 h. Des concerts sont également donnés par des carillonneurs le dernier samedi de chaque mois, de mars à octobre.
Pourquoi la Bartholomäusturm se dresse-t-elle seule, sans église ?
La nef de l'église d'origine est tombée en désuétude après la Réforme et a été fermée en 1571. Après avoir été endommagée par un incendie, la nef fut entièrement démolie en 1715, ne laissant que la tour debout, qui fut alors réaffectée.
