Zum Breiten Herd : un joyau de la Renaissance à Erfurt

Sur la face nord de la place historique du Fischmarkt à Erfurt, se dresse la Haus zum Breiten Herd, une magnifique demeure Renaissance. Construite en 1584, elle est un symbole éclatant de la prospérité et de l'influence des marchands de la ville à une époque de forte croissance économique, stimulée en partie par le commerce du pastel, une précieuse teinture bleue.

Un chef-d'œuvre de l'architecture Renaissance

Commandée par le bailli et maître du conseil municipal Heinrich von Denstedt, la maison Zum Breiten Herd est considérée comme l'un des plus splendides édifices Renaissance d'Erfurt. Sa façade, œuvre de l'atelier de Hans Friedemann l'Ancien, est une vitrine de l'architecture de la Renaissance allemande, arborant des décorations en stuc élaborées et des reliefs colorés.

Au premier étage, on peut voir des personnifications des cinq sens, la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher, inspirées des dessins de l'artiste anversois Frans Floris. La façade est également ornée de têtes grimaçantes appelées Gaffköpfe sur les pignons des fenêtres supérieures, et une statue de soldat mercenaire, ou Landsknecht, couronne le sommet de la maison. Les couleurs vives que l'on voit aujourd'hui sont le fruit d'une reconstruction polychrome en 1968, suivie d'une restauration des œuvres d'art en 2005.

Témoin de l'histoire

Le nom « Zum Breiten Herd », qui se traduit par « Au large foyer », symbolise la chaleur et l'hospitalité, suggérant son rôle de lieu de rassemblement et d'affaires. La maison a joué un rôle dans un événement européen majeur lors du Congrès d'Erfurt en 1808. Le roi Frédéric-Auguste Ier de Saxe y résida et reçut la visite officielle de Napoléon Bonaparte et de ses maréchaux.

Dans un fascinant mélange d'histoire et de modernité, le bâtiment marque également un jalon technologique pour la ville. La quincaillerie Walther, autrefois située dans la Haus zum Breiten Herd, est l'endroit où la première ampoule électrique d'Erfurt fut allumée, jetant ainsi les bases du réseau électrique de la ville.

Strates architecturales et usage actuel

L'histoire du bâtiment est marquée par plusieurs transformations. En 1727, un pavillon d'été baroque avec une grande salle fut ajouté à la cour par l'envoyé de Brunswick, le conseiller privé Christoph Schulze. En 1734, la maison fut réunie à l'auberge voisine, la « Zum Stötzel ».

Depuis 1925, la Zum Breiten Herd et la Gildehaus adjacente servent de siège à la Chambre des métiers d'Erfurt. Situé sur la place animée et piétonne du Fischmarkt, le bâtiment reste un point de repère incontournable. Tandis que la maison principale est utilisée par la Chambre des métiers, un restaurant italien occupe le rez-de-chaussée de la Gildehaus attenante. Derrière la façade principale, le pavillon d'été baroque, plus discret, est parfois ouvert au public pour des visites guidées.